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A Christie's é a primeira a vender arte feita por inteligência artificial, mas o que isso significa?

Na quinta-feira, o “Portrait of Edmond Belamy”, gerado pela AI, foi vendido por US $ 432.500 - cerca de 45 vezes o valor estimado - em uma venda anunciada pela Christie's como o primeiro leilão a apresentar trabalhos criados por inteligência artificial.

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É um momento que provavelmente será marcado na linha do tempo da AI e da história da arte, mas o que, exatamente, a venda significa? Para a comunidade de IA, James Vincent, do Verge, escreve nos dias que antecederam a guerra de lances, o leilão provocou polêmica entre os que argumentaram que os humanos por trás da tela (um trio de jovens de 25 anos mais conhecidos como os de Paris). Obvious) baseava-se fortemente nos algoritmos de Robbie Barrat, de 19 anos de idade, mas não conseguiu creditar o suficiente a ele.

Então, novamente, toda a atração do retrato mundano é sua atribuição a uma equação matemática intimidadora:

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Se o trabalho foi realmente criado por esta série de números e letras, importa quem construiu e treinou a IA? E, dada a visão relativamente turva e imprecisa do retrato - que o crítico de arte do Vulture Jerry Saltz descreve como "100 por cento genérico" -, é um "Edmond Belamy" que merece um lugar no cânone da história da arte?

Não há respostas diretas para essas questões. As fronteiras entre IA, artistas e arte produzida por IA ainda são amorfas, fato prontamente exemplificado pelo atual conflito entre Obvious e Barrat. Mas antes de mergulhar na questão, vale a pena revisitar os fundamentos da tecnologia no centro deste debate.

Em agosto, Hugo Caselles-Dupré, um dos três co-fundadores da Obvious, delineou o processo criativo do coletivo para Jonathan Bastable, da Christie. Como ele explicou, Edmond e a extensa rede de Belamys retratados em uma série de retratos de família surgiram graças a um algoritmo de aprendizado de máquina conhecido como Generative Adversarial Network (GAN). O pesquisador americano AI Ian Goodfellow desenvolveu o GAN em 2014, e como nota Ciara Nugent da TIME, a tradução áspera francesa de “Goodfellow” - bel ami - forneceu a inspiração para o nome da família fictícia.

Óbvio O GAN consiste em duas partes: o Gerador, que produz imagens com base em um conjunto de dados de 15.000 retratos pintados entre os séculos XIV e XX, e o Discriminador, que tenta diferenciar entre obras artificiais e geradas por IA.

"O objetivo é enganar o Discriminador a pensar que as novas imagens são retratos da vida real", disse Caselles-Dupré. “Então nós temos um resultado.”

Vincent do The Verge compara o processo de treinamento a enganar um segurança em um clube. No início, um indivíduo bêbado pode não ser capaz de agir sóbrio o suficiente para entrar, mas com prática suficiente, o desempenho de uma pessoa embriagada pode convencer um segurança a mudar de tom.

“As redes sabem como copiar padrões visuais básicos, mas não fazem idéia de como se encaixam”, escreve Vincent. "O resultado é uma imagem em que as fronteiras são indistintas, figuras se fundem umas nas outras e regras de anatomia saem pela janela."

Barrat, um graduado recente do ensino médio que está conduzindo uma pesquisa em um laboratório de pesquisa de IA da Universidade de Stanford, tem estado na vanguarda dessa revolução movida por algoritmos, que é denominada provisoriamente de GANismo. Em entrevista ao Meagan Flynn do Washington Post, Barrat explica que ele começou a experimentar a tecnologia há dois anos, primeiro treinando GAN para produzir canções de rap originais baseadas em um conjunto de 6.000 letras de Kanye West e depois expandindo para paisagens surreais e nudez. retratos.

Depois de aperfeiçoar seu código, Barrat fez o upload para a plataforma de compartilhamento GitHub, onde estava disponível gratuitamente para aspirantes a artistas de IA, como Caselles-Dupré e os membros restantes de sua equipe de três homens, Pierre Fautrel e Gauthier Vernier. As trocas de GitHub entre Barrat e Obvious falam mais sobre as contribuições do primeiro, com Caselles-Dupré repetidamente pedindo a Barrat para ajustar o código.

Vale a pena notar também que Tom White, um artista acadêmico e de IA baseado na Nova Zelândia, conduziu testes projetados para comparar o modelo de Barrat com aqueles produzidos por Obvious. Como ele diz ao Verge, a série de retratos de Barrat produzidos pela análise parecem “suspeitosamente próximos” aos de Edmond Belamy.

(Você pode julgar por si mesmo abaixo.)

esquerda: o retrato "gerado por ai" Christie's está leiloando agora

direita: saídas de uma rede neural que treinei e coloquei on-line * há mais de um ano *.

Alguém mais se preocupa com isso? Estou louco por pensar que eles realmente usaram minha rede e estão vendendo os resultados? pic.twitter.com/wAdSOe7gwz

- Robbie Barrat (@DrBeef_) 25 de outubro de 2018

Caselles-Dupré prontamente reconhece que Obvious se baseou fortemente no trabalho de Barrat, mas ele diz ao Verge que o coletivo ajustou o algoritmo para desenvolver um estilo de retrato único.

"Se você está apenas falando sobre o código, então não há uma grande porcentagem que tenha sido modificada", diz Caselles-Dupré. "Mas se você falar sobre trabalhar no computador, fazer funcionar, há muito esforço por lá."

O código emprestado óbvio não é o único fator que contribui para a ira da arte da IA. Como Gabe Cohn, do New York Times, escreve, muitos membros da comunidade acham os retratos de Belamy totalmente desanimadores. Vincent ressalta que os críticos identificaram falhas técnicas, incluindo baixa resolução e texturas borradas.

Em uma entrevista com Cohn, Mario Klingemann, um artista alemão que trabalhou extensivamente com as GANs, comparou “Edmond” a uma “pintura infantil conectada aos pontos”.

Falando separadamente com o Flynn do Post, Klingemann acrescentou: “É uma arte horrível do ponto de vista estético. Você tem que colocar algum trabalho para chamá-lo de arte. … Você tem que colocar sua própria caligrafia nela, fazer sua própria marca com essas ferramentas. Isso leva algum aprendizado e trabalho e encontrar algo diferente para dizer. ”

Ainda assim, o debate sobre a autoria mal começa a abordar questões maiores sobre a autonomia da IA. A Christie's aproveitou rapidamente o status singular do retrato de Belamy, definindo seu meio com uma descrição inebriante: "impressão de Adversarial Network generativa, em tela, 2018, assinada com a função de perda de modelo GAN em tinta pela editora, de uma série de onze imagens únicas, publicadas pela Obvious Art, Paris, com molduras de madeira douradas originais. ”Obviamente, ela comercializou o trabalho como“ criado pela inteligência artificial ”, mas Caselles-Dupré diz à Verge que agora se arrepende de usar uma linguagem tão definitiva.

Jason Bailey, o blogger de arte digital por trás do Artnome, explica por que tal frase é enganosa, argumentando que “qualquer um que tenha trabalhado com inteligência artificial e arte percebe” algoritmos são ferramentas, não colaboradores ativos ou agentes autônomos.

Independentemente da verdadeira natureza de Edmond Belamy, a venda da Christie's marca um ponto de virada. Como um exemplo específico de arte gerada pela IA, não é a revolução da “Fonte” de Marcel Duchamp - um mictório de verdade ligado que deu origem ao surgimento da arte moderna e conceitual - mas o tipo de trabalho da pintura (se você pode chamá-lo de que) representa certamente aponta para um afastamento das definições tradicionais de arte. E, a julgar pelo preço elevado visto no leilão de ontem, pelo menos, os colecionadores com grandes bolsos parecem certamente dispostos a abraçar o campo florescente da arte liderada pela IA.

A Christie's é a primeira a vender arte feita por inteligência artificial, mas o que isso significa?