Vermelho chama atenção. É a cor dos sinais de parada, dos carros de bombeiros, do esmalte de unhas e do pequeno Corvette do Prince. Algumas evidências sugerem que nossa capacidade de ver o vermelho fica conosco mais do que outras cores: para pessoas com demência, pode ser difícil distinguir entre tons, mas o vermelho parece desvanecer-se mais tarde do que os azuis ou verdes.
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E assim, quando a empresa alemã Hewi projetou um banheiro para pessoas com perda de memória, dependia do vermelho. O banheiro do cuidado da demência tem os dispositivos elétricos destacados no vermelho em um fundo branco. O vermelho brilhante chama a atenção apenas para as partes que um usuário precisa tocar: a bomba no dispensador de sabão, os botões de descarga acima do vaso sanitário e, especialmente, no caso de queda, as barras de apoio.
“Sempre penso em cor como sendo esse tipo de extra. É bonito ”, diz Ellen Lupton, curadora de design contemporâneo do Cooper Hewitt, do Smithsonian Design Museum. Mas aqui a cor serve a um propósito.
Centenas de milhares de americanos se machucam nos banheiros, a maioria caindo. Luminárias coloridas podem tornar o banheiro mais fácil de navegar e, possivelmente, mais seguro, não apenas para pacientes com demência, mas para qualquer um que esteja menos do que totalmente alerta pela manhã. A cor, diz Lupton, torna-se “algo cognitivo e funcional”.
Luminárias coloridas podem tornar o banheiro mais fácil de navegar para pacientes com demência e para qualquer um que esteja menos do que completamente alerta pela manhã. (Cortesia de HEWI) Os acessórios de banheiro de Hewi aparecem em uma exposição imaginativa na Cooper Hewitt organizada por Lupton e Andrea Lipps, curadora assistente de design contemporâneo. Chamado de “Os Sentidos: Design Além da Visão”, o programa explora como nossos sentidos se alimentam e se reforçam, transmitindo informações críticas e enviando sinais que não estamos cientes de que estamos captando. Com projetos tão lúdicos e palpáveis como uma fonte de penas, ou uma parede peluda que toca música quando os visitantes se atrapalham com ela, a série é extraordinariamente tátil e interativa. Mas muitos dos objetos também têm aplicações potenciais que trazem olfato, som, paladar e tato, assim como visão, de maneiras que poderiam nos manter mais saudáveis ou fazer com que nosso ambiente funcionasse melhor para todos.
A trilha sonora barulhenta de um hospital, por exemplo, inclui inúmeros monitores médicos zumbindo e buzinando; Em um estudo, os pesquisadores contaram quase 200 alarmes por cama por dia, muitos deles falsos. Para os pacientes, os alarmes interrompem o sono, causam estresse e podem prejudicar sua saúde de outras maneiras. Para o pessoal, “fadiga de alarme”, ou ficar dessensibilizado ao choque de ruídos, pode levar à perda de alertas importantes, com conseqüências, por vezes, terríveis.
Para evitar uma refeição sem pensar, essas colheres de sobremesa sensuais e esburacadas estimulam os comedores a desacelerar e prestar atenção. (Cortesia de Jinhyun Jeon) O fatique de alarme da Man Made Music aponta para esse problema com um modelo de como seria o acompanhamento médico futuro. Ele é baseado em uma tecnologia protótipo que converteria fluxos de dados de um paciente - como frequência cardíaca, pressão sangüínea e níveis de oxigênio no sangue - em um conjunto harmonioso de notas, toques e tons. A idéia é "tornar o som muito mais útil para os cuidadores e muito menos assustador para os pacientes", diz o fundador da Man Made Music, Joel Beckerman, um compositor e especialista em marca sonora que desenvolveu a tecnologia junto com o compositor Joel Douek.
Dispositivos hospitalares atuais, diz Beckerman, “falam línguas diferentes”, emitindo múltiplos tons únicos; acrescenta-se a um número esmagador de sons separados para a equipe do hospital acompanhar. Usando as propriedades da música, os sons que Douek e Beckerman imaginam em Fadiga do Alarme poderiam transmitir mais informações aos cuidadores e, de uma forma que seria mais fácil de compreender - além de mais agradável - do que um som de bipes não relacionados. Então, contra um pano de fundo mais calmo e coerente, um alerta de emergência se destacaria "mesmo que não seja estridente", diz Beckerman. Alarmes não teriam que ser tão alarmantes.
Alguns estudos descobriram que placas coloridas encorajam os pacientes de Alzheimer a comer mais. (Cortesia de Sha Yao) "The Senses" inclui produtos e protótipos que usam design sensorial para incentivar comportamentos saudáveis em casa. Tome comer. No geral, os americanos fazem muito disso. Muitas vezes, não percebemos realmente o que ou o quanto estamos consumindo, no que Lipps chama de “nossos comportamentos rotineiros - inserir alimentos, mastigar, engolir”. E se os utensílios incentivassem os consumidores a desacelerar e prestar atenção? O designer Jinhyun Jeon criou uma coleção de colheres altamente texturizadas em plástico, madeira e outros materiais escolhidos tanto pela forma como soam e sentem na boca quanto pela sua aparência. É impossível imaginar descuidaramente uma refeição com esses brinquedos de comida curvilíneos e esburacados.
Para pessoas idosas com demência, porém, às vezes é difícil comer o suficiente . Déficits na memória e na percepção visual dificultam a visualização da comida no prato: o arroz branco se mistura com a placa branca, que se mistura à mesa branca. Os Talheres Assistivos da Sha Yao usam um azul vivo para o interior dos pratos, porque ele contrasta com muitos alimentos, e porque alguns estudos descobriram que placas coloridas encorajam os pacientes de Alzheimer a comer mais. Perda de apetite também pode ser um problema.
O Odemador de odores da Rodd Design lança aromas diferentes para estimular o apetite antes de cada refeição. (© Ode / Rodd) “Se você está morando em uma instalação onde não está perto da cozinha, a comida pode se tornar mais abstrata e não fazer parte do seu dia”, diz Lupton. As pessoas perdem os sinais sensoriais que anunciam o horário das refeições - o barulho de panelas e os aromas de comida no fogão. Por isso, o olfato odontológico da Rodd Design sopra aromas diferentes para estimular o apetite antes de cada refeição: talvez toranjas de manhã, pizza na hora do almoço e bolo de chocolate no jantar. Ferramentas sensoriais podem promover comer tanto quanto suprimi-lo.
O design que envolve vários sentidos também facilita para pessoas com visão ou audição limitada a navegação pelo mundo. O protótipo de Steven Landau para um mapa de áudio-tátil dos museus Smithsonian em Washington, DC, apresenta informações em uma tela sensível ao toque, texto em áudio e modelos de bronze em 3D dos edifícios. É intuitivo e convidativo para todos. Operando, como diz Lupton, em "múltiplos caminhos e caminhos simultâneos", é acessível a pessoas com deficiências auditivas ou visuais, bem como crianças ou qualquer pessoa que aprenda melhor tocando ou ouvindo do que lendo. O design inclusivo como esse permite que pessoas de muitas habilidades usem um produto juntas, diz Lupton. “Pode ser frustrante ter que pedir uma assistência especial”, ela diz, “quando uma simples mudança no design o tornaria acessível a todos”.
O protótipo de Steven Landau para um mapa tátil de áudio da Smithsonian Institution apresenta informações em uma tela sensível ao toque, texto em áudio e modelos de bronze em 3D dos edifícios. (Cortesia de Steven Landau) Na mesma linha, Leaven é um conjunto de protótipos de cozinha projetado por Simon Kinneir, que é parcialmente avistado em um olho. Suas peças usam feedback tátil e contraste de cores para dar "tranquilidade" na cozinha a pessoas cegas ou com baixa visão, diz Lupton. Uma tábua branca é marcada com ranhuras pretas, e uma caneca tem um recuo para o polegar; o material mais fino ali permite que você sinta uma mudança de temperatura ao derramar café quente. Esse feedback sensorial é satisfatório para qualquer usuário, diz Lupton, acrescentando que a caneca é “muito atraente, física e visualmente”.
Uma tábua branca, marcada com ranhuras negras, de Simon Kinneir, ajuda pessoas com baixa visão. (© Simon Kinneir, James Cartwright) Todos nós temos diferentes habilidades e inclinações sensoriais, e elas mudam ao longo de nossas vidas. "O melhor design inclui muitos usuários diferentes, de uma criança a uma pessoa mais velha a alguém com dificuldade para andar ou ficar em pé", diz Lupton. “Quando um descascador de batatas ou um smartphone é projetado para inclusão, ele traz prazer e funcionalidade para um público mais amplo.” Produtos e tecnologias que se baseiam em múltiplos sentidos podem nos manter mais saudáveis, mais felizes ou mais conectados ao mundo ao nosso redor. Lupton diz: "Todo o design deve ser acessível e todo o design deve ser sensorial".
"Os Sentidos: Design Beyond Vision" está em exibição em Nova York no Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, até 28 de outubro.
