Existem mais de 1.000 espécies de animais em extinção na América do Sul. Salvar tudo, desde o jaguar até o peixe-boi não é fácil. De fato, a maioria das espécies ameaçadas de extinção provavelmente perderá sua batalha por casa e comida para os humanos. Agora, alguns cientistas estão tentando cloná-los para aliviar a pressão.
New Scientist escreve:
"Embora a clonagem seja uma ferramenta de último recurso, pode ser valiosa para algumas espécies", diz Ian Harrison, da Unidade de Avaliação de Biodiversidade da Conservation International em Arlington, Virgínia. “Experimentar isso agora, usando espécies que não correm risco imediato de extinção, é importante”.
Agora, a clonagem pode parecer uma solução de panacéia. Pegue um animal e faça milhões! Mas não é tão simples assim. All About Wildlife explica que, embora a clonagem possa ser promissora, não é uma solução:
Mas a clonagem nunca será uma solução para o problema da extinção. Por um lado, o processo, com toda a tecnologia e toda a perícia médica e intervenção que requer, provavelmente será sempre muito caro para ser prático para produzir números modestos de grandes animais. Por outro lado, populações bem-sucedidas de animais silvestres precisam de certa quantidade de diversidade genética para evitar que uma epidemia ou outro estressor ambiental limpe todos eles.
Se toda uma população reprodutora de espécies ameaçadas ou extintas fosse cientificamente criada a partir de material genético de apenas alguns indivíduos - por exemplo, simplesmente não há muitas carcaças de mamutes congelados ao redor - então, depois de algumas gerações, cada indivíduo acabaria como uma fotocópia genética virtual de todos os outros indivíduos. E, quando um animal fica doente, seja de germes ou de algum outro fator, a maioria dos outros provavelmente fica doente também.
E clonar animais extintos provavelmente também está fora de questão. Tudo se resume à relação entre os mamíferos e os inúmeros micróbios que vivem na pele e no sistema digestivo. The Last Word on Nothing coloca desta forma (quando as pessoas estavam falando sobre clonar o mamute):
Os animais e sua microbiota estão tão intimamente ligados que alguns cientistas pensam neles coletivamente como uma espécie de superorganismo. Cada espécie possui seu próprio conjunto de espécies de flora que se adaptaram a ela. Quando o mamute foi extinto, presumivelmente, fez todos os seus pequenos insetos. Um mamute clonado nascido por via vaginal de um elefante provavelmente acabaria com a microflora de elefante. Um entregue por cesariana pode não ter erros em tudo. O que nós fazemos de um superorganismo gigantesco se apenas um dos 100 de seus genes é autêntico para o ecossistema que vagou pela Terra dentro de uma pele peluda de probóscidos há 13 mil anos atrás?
Animais em extinção foram clonados no passado, mas eles não propunham exatamente suas espécies. New Scientist diz:
Animais raros foram clonados antes, incluindo o bour gaur, uma ovelha selvagem chamada um muflão, uma vaca selvagem chamada banteng e até mesmo uma extinta cabra montesa - o íbex dos Pirinéus - que morreu no nascimento. Desde então, técnicas de clonagem mais versáteis foram desenvolvidas, aumentando as chances de sucesso.
Portanto, embora a clonagem possa ser uma solução de correção, ela não consertará nada. E certamente não trará mamutes de volta dos mortos.
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