Yoda, um pinheiro Douglas de dois metros de altura, viu muitas secas entrar e sair durante seus 650 anos crescendo perto de Grants, Novo México. Mas a seca extrema deste verão passado foi demais para a árvore, afirma o Albuquerque Journal . Em uma viagem de pesquisa no mês passado para os fluxos de lava remotos onde Yoda cresceu, os cientistas descobriram que a árvore finalmente sucumbiu ao calor e morreu.
Grant Harley, um pesquisador da Universidade do Mississippi que descobriu o triste destino da árvore, disse ao jornal que ele e seus alunos "tiveram um momento de silêncio para prestar nossos respeitos" e que a perda da árvore foi uma verdadeira "chatice". A seca atual tem assolado a região nos últimos 15 anos, com temperaturas mais altas e condições mais secas registradas em relação aos anos anteriores.Estas condições afetaram as árvores, continua o Albuquerque Journa l, fazendo com que as árvores cresçam mais devagar e matando alguns. deles.
Yoda vinha crescendo desde pelo menos 1406, de acordo com um estudo realizado em 1991 que usava anéis de árvores para envelhecer o abeto de Douglas. Os pesquisadores que descobriram Yoda deram à árvore o nome por causa de sua aparência sabiamente desgastada, mas baixa estatura (alguns abetos de Douglas podem atingir até 50 metros de altura). Yoda não era a árvore mais antiga da região, porém, aponta o Journal. Essa distinção, ao contrário, pertence a alguns abetos de Douglas próximos, que são estimados em centenas de anos ainda mais antigos. Um, por exemplo, tem 1.275 anos de idade e continua aguentando - pelo menos por enquanto.
