De acordo com uma breve comunicação publicada recentemente no Journal of Vertebrate Paleontology, um antigo réptil marinho oferecia um banquete para tubarões famintos.
Em 2006, os paleontologistas Tamaki Sato, Yoshikazu Hasegawa e Makoto Manabe descreveram os restos mortais de um predecessor de "elasmosaurid", o Futabasaurus suzukii, um predador de pescoço comprido que nadou pelos mares no que hoje é o Japão há cerca de 85 milhões de anos. Apesar de seu papel no topo da cadeia alimentar, no entanto, muitos dos ossos do Futabasaurus tinham marcas de dentes, e pelo menos 82 dentes de tubarão foram encontrados ao redor do esqueleto. Havia até vários dentes de tubarão embutidos no esqueleto. Não só os cientistas descobriram um novo réptil marinho, como também se depararam com um bufê de tubarão pré-histórico.
De acordo com a nova análise, os dentes de tubarão pertencem à espécie Cretalamna appendiculata, um tubarão que pertenceu ao grupo que contém grandes tubarões modernos, brancos, mako e tigres de areia. A questão é se os tubarões atacaram o plesiossauro ou estavam revirando sua carcaça. Mesmo que tenha sido proposto anteriormente que o elasmossauro permaneça gravado um ataque de múltiplos tubarões, os autores de um novo estudo convergem em um cenário diferente.
Embora a causa da morte do elasmossauro seja desconhecida, parece que ela afundou no fundo e foi deixada descoberta por um curto período de tempo, não mais do que alguns meses. (O fato de grande parte do esqueleto permanecer articulado argumenta contra o cenário de "inchaço e flutuação", em que uma carcaça em decomposição poça com gás, flutua até a superfície e começa a soltar partes do corpo em uma área ampla enquanto apodrece ou é eliminado. Durante esse período, vários tubarões (pelo menos seis) foram alimentados e, embora a carcaça possa ter sido o local de um "frenesi de alimentação", é impossível dizer quando cada tubarão veio e se alimentou. Apesar dessas incertezas, no entanto, esse espécime de Futabassauro é notável porque contém registros fugazes de vida, morte e eliminação durante um período de dezenas de milhões de anos antes do nosso.
Shimada, K., Tsuihiji, T., Sato, T. e Hasegawa, Y. (2010). Um Caso Notável de um Plesiossauro Elasmosaurídeo Tubarão-Tubarão Journal of Vertebrate Paleontology, 30 (2), 592-597 DOI: 10.1080 / 02724631003621920
