Todos nós temos músicas presas em nossas cabeças. “Earworms”, como são chamados, podem enlouquecer uma pessoa. Mas eles são quase sempre de uma música que você ouviu recentemente ou conjurou da memória. Para algumas pessoas, no entanto, a música na cabeça não é bem assim. Em vez disso, é uma alucinação. As partituras e músicas podem ficar com elas constantemente - músicas que apenas uma pessoa ouvirá.
Mas agora os pesquisadores conseguiram gravar a melodia interna de um paciente. Helen Thompson, da New Scientist, relata o caso de Sylvia, uma mulher que perdeu a audição onze anos atrás e começou a ouvir música interna. Felizmente, como Thompson relata, Sylvia era um músico com um tom perfeito. Então ela começou a escrever as notas que apareceram em sua cabeça. Isso é naturalmente fascinante para os neurocientistas. Thompson escreve:
Ela descobriu que tocar música real suprimia suas alucinações musicais. Isso permitiu que Timothy Griffiths, da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, e seus colegas estudassem o que estava acontecendo em seu cérebro enquanto ligavam e desligavam suas alucinações.
Passagens de JS Bach funcionaram como o "mascarador" para desligar as alucinações. Sylvia avaliou a intensidade de suas alucinações a cada 15 segundos durante todo o estudo, que durou cerca de 45 minutos. Na época do experimento, suas alucinações musicais consistiam em sequências do musical HMS Pinafore de Gilbert e Sullivan. Imediatamente após o mascarado, suas alucinações estavam no nível mais baixo, aumentando gradualmente até o início do próximo trecho.
Ao observar o cérebro de Syvlia enquanto ela ligava e desligava essas alucinações musicais, os pesquisadores puderam identificar de onde elas poderiam estar vindo. E parecia que sua música interna vinha de um punhado de regiões do cérebro - aquelas que processam melodias, assim como aquelas envolvidas na memória e no processamento de imagens.
Em pessoas com audição normal, explica Thompson, quando um som entra, o cérebro tenta prever o que pode acontecer a seguir. Se estiver certo, você pode processar imediatamente. Se você estiver errado, o sinal passa pelas regiões inferiores do cérebro e corrige a previsão de alto nível. Isso permite processar sons rapidamente. Mas, como Sylvia não ouve nada, seu cérebro nunca corrige as previsões incorretas e, portanto, alucina.
Se tudo isso soa totalmente irritante, é. "Às vezes uma música toca 1000 vezes na minha cabeça e se torna realmente irritante", disse Sylvia a Thompson. "Aprendi a viver com isso, mas posso ver como alguém pode ficar louco."
