Os Territórios do Noroeste do Canadá compreendem uma das regiões de aquecimento mais rápido do Ártico. Aqui, os moradores vêem a primavera chegar semanas antes do que costumava, enquanto o solo debaixo de suas casas descongela e desmorona. No entanto, enquanto grande parte do mundo fala sobre energia solar, energia eólica e outras tecnologias de energia sustentável para desacelerar o aquecimento climático, as comunidades Inuvialuit não podem fazer o mesmo - pelo menos não em sua língua indígena, porque as palavras para essas opções não existem .
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Sheena Adams está fazendo uma parceria com os idosos Inuvialuit para mudar isso, criando um vocabulário em torno da energia renovável em sua língua Inuvialuktun. Cerca de 20% de cerca de 3.100 pessoas inuvialuit falam essa língua em conversação hoje em dia, e a maioria também fala inglês. Isso significa que o projeto tem duas metas: chamar a atenção para as opções de energia renovável, além de ajudar a revitalizar um idioma em declínio, diz Adams, um estudante de pós-graduação em meio ambiente e sustentabilidade da Royal Roads University, na Colúmbia Britânica.
"Há um grande esforço para ajudar a restaurar esses idiomas porque, como muitas línguas indígenas no mundo, estamos perdendo", diz ela. "Então, pensei que seria uma boa maneira de apoiar esse movimento, promovendo energia renovável e conservação".
Adams também trabalha como coordenador regional do projeto de energia com a Aliança de Energia Ártica, sem fins lucrativos, baseada na energia de Inuvik, uma cidade de cerca de 3.300 pessoas que inclui uma substancial população Inuvialuit. Na primavera passada, Adams chegou a 10 anciãos desta cidade e cinco outros nas proximidades para enfrentar o projeto juntos em Inuvik. "Quando começamos isso, não sabíamos se seriam capazes de criar todas essas palavras", diz Adams. “Às vezes a modernização não pode acontecer.”
Mas as pessoas Inuvialuit estão profundamente conectadas com a terra, então eles já tinham palavras para trabalhar com isso, o que tornou sua linguagem naturalmente adaptável à modernização por meio desse caminho, diz Adams. "Não tenho certeza se teria sido tão fácil se você estivesse falando sobre câncer ou algo assim", acrescenta ela. Através de um workshop que durou vários dias, o grupo foi capaz de criar um total de 186 termos em três dialetos, incluindo annugihiut anugihiuttin para 'turbina eólica' e siqiniqmin aullan para 'painéis solares'.
Tradução inglesa das palavras nesta imagem: Turbinas controladas pelo vento. Criando energia elétrica para operar motores, ferramentas e lâmpadas. (Sheena Adams e Emma Segal) 
Tradução em inglês das palavras desta imagem: Energia que não termina como vento, água do sol e óleo de foca. (Sheena Adams e Emma Segal) 
Tradução inglesa das palavras nesta imagem: Lave no frio - seque na linha. (Sheena Adams e Emma Segal) 
Tradução inglesa das palavras nesta imagem: Procure a estrela da energia para economizar dinheiro (no congelador). Itens dentro do freezer incluem cranberries (Kimmingnat), peixe (Iqaluk) e caribu (Tuktu). (Sheena Adams e Emma Segal) 
Tradução inglesa das palavras nesta imagem: painéis solares, uma parte lisa que se assemelha a uma janela / espelho colocada em cima de um edifício para coletar eletricidade do sol para abastecer a casa. (Sheena Adams e Emma Segal) Beverly Amos, uma residente de Inuvik que trabalha no Centro de Recursos Culturais Inuvialuit e ajudou Adams no projeto, enfatiza que o conceito de conservação sempre foi central em sua cultura. “Antes, antes do contato com os europeus ou outras raças, tínhamos nossa própria forma de conservação para qualquer coisa, inclusive energia”, diz Amos, cuja organização trabalha para preservar e rejuvenescer a língua Inuvialuktun.
Isso significa que as palavras em torno da vida sustentável existem - elas só precisam ser atualizadas para se adequarem às tecnologias modernas, explica Amos. "É só encontrá-los de volta e encontrar a melhor maneira de usá-los para este dia e idade."
Na maioria dos casos, os novos termos eram palavras compostas que reuniam termos existentes de maneiras novas, assim como as palavras em inglês "solar" e "poder" são combinadas para descrever essa tecnologia. A palavra "vento", por exemplo, já existia em Inuvialuktun, como na palavra "turbina" (embora nesta linguagem se refira às asas de uma libélula). "As raízes das palavras são antigas", diz Amos.
Adams fez uma parceria com a artista Emma Segal para projetar ilustrações que explicariam alguns dos principais termos, com financiamento da Aliança de Energia do Ártico e da Organização de Desenvolvimento Econômico da Comunidade Inuvialuit. Nos próximos seis meses, Adams viajará para as seis comunidades participantes para compartilhar os termos e ilustrações que planeja imprimir em canecas, camisetas e outros materiais para distribuir como presentes para as escolas. Ela espera que colocar as palavras nas casas das pessoas e nas mãos das crianças ajudará a transformá-las em conversas.
Igor Krupnik, um etnólogo do Ártico com o Museu Nacional de História Natural Smithsonian, ressalta que a pressão para usar o inglês enfraqueceu amplamente o Inuvialuktun e outras línguas indígenas no Alasca e no Canadá. Para ele, o valor em criar essas novas palavras é que isso dá às pessoas Inuvialuit opções para continuar usando sua própria linguagem ao descrever essas tecnologias modernas. "Se alguém desenvolve uma palavra para 'turbina eólica' em sua língua, isso é bom, então eles não precisam usar uma palavra em inglês", diz Krupnik.
Albert Elias, um idoso de 75 anos envolvido no projeto, está otimista de que o projeto ajudará a revigorar a linguagem que ele cresceu falando. “É um verdadeiro desafio tentar ressuscitá-lo e tentar que os jovens falem e entendam, porque há muitas outras influências”, diz Elias. "As pessoas da minha idade ainda têm a nossa linguagem fluida, mas não há muitos de nós."
Elias acha que, uma vez popularizado, os termos também poderiam ajudar a trazer mais interesse em energia renovável na região que ainda depende predominantemente de petróleo e gás. "Uma vez que você começa a falar sobre isso, mais cedo ou mais tarde algo pode acontecer, hein?", Acrescenta.
Adams ficou surpreso com o quanto os mais velhos pareciam aprender sobre energia renovável durante a oficina, e ficou satisfeito com a empolgação deles em participar.
Curiosamente, o maior prazer do público não foi uma palavra que ela pediu para traduzir, "mas eles vieram com isso e decidiram que era o seu favorito absoluto", diz Adams. Essa palavra foi taniktuun, que se traduz em "aprendizagem colaborativa". Sua definição de taniktuun é: “Trabalhando juntos, aprendemos e ficamos mais inteligentes”.
Amos ecoa esse sentimento, observando que se for necessário trabalhar com grupos externos para ajudar a revigorar sua linguagem, então ela é tudo para isso. "Estou feliz pela ajuda", diz ela. “Às vezes, essa é a única maneira de transmitir nossa mensagem usando organizações que não são do Inuvialuit e nos ajudamos mutuamente. Você sabe, isso está funcionando juntos ”.
