Na zona rural do sul da Índia, um marido embarcou na missão talvez mais cavalheiresca de todos os tempos: projetar um menstrual acessível para mulheres locais. A missão de Arunachalam Muruganantham começou há 12 anos quando ele percebeu que sua esposa estava usando trapos sujos para o seu período, em vez de almofadas menstruais dispendiosas. Colocado pela situação, ele prometeu criar uma solução acessível para sua esposa e outras pessoas como ela.
A Muruganantham projetou uma máquina que as mulheres locais podem usar para produzir rapidamente pensos higiênicos acessíveis que custam apenas um quarto da variedade comprada em loja. Mas um problema surgiu: nenhuma das mulheres se ofereceria para experimentar sua invenção, já que a menstruação não é um tópico abertamente discutido na sociedade indiana conservadora. Para não ser dissuadido, ele criou um útero artificial para poder testar o próprio bloco. Muruganantham acredita que isso faz dele o primeiro homem a usar um absorvente. A BBC informa:
Ele pegou o forro de borracha de dentro de uma bola de futebol e encheu-o de sangue animal. Ele fez um pequeno corte nele, com “uma conexão de tubo para minha calcinha contendo o absorvente higiênico”.
E então, enquanto usava essa engenhoca, ele fazia exercícios, andava e andava de bicicleta, para testar o produto em várias condições.
Incentivado por seus resultados, ele comercializou com sucesso sua máquina para 23 estados em toda a Índia, e também para operações no Paquistão, Bangladesh, Afeganistão, África do Sul e Zimbábue. Ainda assim, apenas 2% das mulheres no campo rural da Índia supostamente usam absorventes higiênicos, enquanto outros usam toalhas sujas que correm o risco de espalhar infecções do trato reprodutivo. Mas se as ambições de Muruganantham forem realizadas, isso mudará em breve. Como ele disse à BBC:
"Eu vou fazer da Índia, meu país, um lugar onde 100% das mulheres usam absorventes higiênicos."
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