Com a primavera estranhamente fria mudando os horários normais de produção, os produtores de xarope de bordo tiveram uma temporada difícil. Mas eles também têm uma nova vantagem. Em vez de depender de baldes presos às árvores para coletar a seiva do bordo, as fazendas de bordo mudaram para um método mais high-tech - limpando a seiva diretamente das árvores.
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Relatórios da National Geographic :
Muitos agricultores começaram a usar um sistema de tubos de pressão a vácuo que sugam a sujeira das árvores, em vez do método tradicional de pendurar um balde galvanizado em uma torneira e esperar que a árvore o abandone.
A tubulação liga as árvores e corre para a casa de açúcar, onde a seiva é coletada e aquecida em grandes barris em fogo até se transformar em xarope. Não há mais trenós puxados por cavalos pela floresta para despejar pequenos baldes de seiva nos maiores. Cada árvore produz mais seiva total por ano com a nova tecnologia, sem dano aparente para a árvore ou mudando o sabor do xarope.
Considerando que são necessários cerca de 43 galões de seiva para produzir 1 galão de xarope de bordo, a maioria dos agricultores considera o sistema uma melhoria significativa.
Pesquisadores da Universidade de Vermont descobriram uma maneira de melhorar ainda mais esse sistema. Professores procurando melhorar os sistemas de vácuo existentes tropeçaram em uma descoberta revolucionária. Ao cortar os topos das mudas de bordo, eles conseguiram extrair enormes quantidades de seiva das árvores jovens.
Da Universidade de Vermont:
"Chegamos ao ponto em que deveríamos ter esgotado a água que estava na árvore, mas a umidade não caiu", diz Perkins. “A única explicação era que estávamos tirando água do chão, para cima e para fora do caule.” Em outras palavras, a árvore cortada funciona como uma palha cheia de açúcar presa no chão. Para obter o açúcar de bordo armazenado no porta-malas, basta aplicar a sucção.
Usando o novo método, os pesquisadores estimam que os produtores de xarope de bordo poderiam multiplicar sua produção de 40 galões de xarope por acre para mais de 400 galões por acre.
Então, o mercado de xarope de bordo está prestes a ser inundado de doce e adocicado? Ainda não, relata o Gizmodo. O novo método, apesar de comprovado no laboratório, levará tempo para ser patenteado e ampliado para a capacidade de produção do mundo real.
