Nascida em Shimla, no sopé do Himalaia, filha de um funcionário público indiano no raj britânico, Jaya Jaitly viveu muitas vidas. Ela passou a infância na Bélgica, na Birmânia e no Japão, formou-se no Smith College em Northampton, Massachusetts, criou um acampamento para vítimas de distúrbios sikhs e tornou-se presidente de alto escalão de Samata, um partido político com inclinações socialistas.
Desta história
Artesanato Atlas da Índia
ComprarCorrer como um fio vermelho em sua vida também tem sido uma paixão pelo artesanato tradicional da Índia, ajudando-os a encontrar mercados viáveis e preservar sua herança. Seu livro de mesa de café, o Crafts Atlas of India, é uma carta de amor para as habilidades de longa data que tornam o artesanato indiano único e colorido. Ela também é uma das principais campeãs indianas do sari.
Falando de sua casa em Delhi, ela explica por que o sari é a roupa indiana por excelência, como o sistema de castas ajudou a preservar o artesanato indiano e por que alguns artistas são considerados descendentes do senhor da arte.
Você tem sido um político importante na Índia, um ativista sindical, casado e divorciado. Conte-nos como você se apaixonou pelo artesanato - e por que sua preservação é importante.
Eu me apaixonei por eles sem saber quando era muito jovem e morava no Japão. Meu pai era o embaixador indiano no Japão e amava coisas bonitas, como tapetes de tecido e tecidos shibori (um antigo método japonês de tie-dye). Deve ter formado meus interesses estéticos e amor por coisas feitas à mão.
Em Kerala, de onde viemos, o estilo de vida é muito simples. Não há muito mobiliário; Comemos folhas de bananeira do chão. Eu não vim de uma casa altamente decorada; todo mundo usa roupas brancas simples naquela região. Assim, a simplicidade e a beleza das coisas foram incutidas em mim instintivamente.
Depois que me casei, mudei-me para a Caxemira, que é um estado rico em artesanato. Os artesãos ficaram muito isolados, no entanto, e não foram notados ou receberam nenhum conselho. Minha mãe era muito ativa no trabalho social. Ela sempre ajudava os pobres e necessitados, especialmente nos hospitais. Então eu combinei meu interesse em estética com melhorar a vida do criador dessa bela arte.
A preservação do artesanato é importante porque, para muitas pessoas, esse é o seu sustento. É o seu respeito e dignidade, assim, preservar as pessoas e as suas vidas significa preservar o seu artesanato e património. Grande parte da herança da Índia seria perdida se as pessoas perdessem suas habilidades tradicionais. Depois que conquistamos nossa liberdade da Grã-Bretanha, precisávamos nos basear em nossas próprias histórias, em nossa própria cultura.
Foi crucial para mim como um exercício socioeconômico; você poderia chamar isso de um exercício político oculto. No começo, não pensava no meu trabalho como político, mas agora vejo que preservar artes e ofícios tradicionais também responde a muitas das narrativas políticas da Índia.
Um tecelão puxa de bobinas de fio para criar um sari em Santipur, Índia. (Amitava Chandra, Arquivos do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) 
O sari exibe a cultura indiana através da tecelagem, impressão em blocos e bordados, diz Jaitly. (Romy Kedem, Arquivos do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) 
As mulheres novas que vestem saris viajam em um SUV na estrada de Jaipur. (Sreekumar Krishnan, Arquivo do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) 
As tradicionais bonecas pintadas à mão com cabeça de madeira refletem as cores ricas e brilhantes usadas pelas mulheres do Rajastão. (Amitava Chandra, Arquivos do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) 
Um homem idoso detém uma lâmpada de óleo em chamas em Kerala. (Joshi Daniel, Smithsonian.com Photo Contest Archives) 
Um oleiro modela cabeças de ídolos do barro. (Sandipani Chattopadhyay, Arquivos do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) 
Durante o festival Bandhna em Purulia, uma senhora pertencente à casta Majhi faz cestas de bambu. (Debdatta Chakraborty, Arquivos do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) 
Em Bangladesh, uma mulher reúne panelas de barro para queima e venda. (Masudur Rahaman, Smithsonian.com Photo Contest Archives) 
Um marido e uma esposa colocam um pano colorido para secar. (Abir Bose, Arquivos do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) 
Um homem joga um pote em Santipur. (Abhi Ghosh, Arquivos do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) 
Vender obras de arte é uma profissão importante dos aldeões na Índia. (Sandipani Chattopadhyay, Arquivos do Concurso de Fotografia do Smithsonian.com) Folheando seu lindo livro, fiquei impressionado com a variedade de uma ponta a outra do país. Como as influências regionais inspiram a criação de certos ofícios? E os próprios índios estão conscientes dessa diversidade?
Diversidade na Índia aplica-se a comida, vestido, dialeto; o que fazemos; cerimônias rituais e festivais. Somos incrivelmente diversos. Somos como o cachorro perdido na rua. Temos em nós mesmos 101 influências que a maioria de nós nem sequer tem consciência.
Tome Kashmir, onde morei por algum tempo. No século XIV, havia reis hindus, mas também houve influências mongóis que introduziram as artes e ofícios da Pérsia para nós. Havia carpetes, pintores habilidosos, operários de latão e escultores de madeira. Carpetes e xales de tecelagem levavam a belos bordados, porque alguém tinha que costurar o salwar (calças largas que estão apertadas no tornozelo). Essas coisas não existiam na Caxemira com esse tipo de alto nível antes.
No sul, um dos grandes ofícios, agora mais ou menos desaparecendo, é a serralharia. Diyas de latão e kerelas são acesas em templos. No sul, a maioria dos ofícios está relacionada a templos, que são muito importantes para as pessoas daquela região. Há pequenas lâmpadas de barro para uso nos templos feitos pelos ceramistas locais; cestos de folha de palmeira que seguram flores para puja feito por tecelões de cesta locais; bandejas de uruli de metal que seguram o arroz para alimentar os elefantes. Estes ofícios do sul são feitos pelas pessoas que são descendentes do Senhor Vishvakarma, o senhor da arte.
O sistema de castas da Índia é como uma bola e uma corrente para o progresso da Índia, mas - outra surpresa - não para o artesanato. Por que o sistema de castas ajudou a preservar o artesanato artesanal tradicional, apesar das pressões culturais para se modernizar?
Desde a década de 1990, mercados globalizados abriram na Índia para bens de outros países. Mas as pressões culturais para modernizar são principalmente direcionadas para a classe alta. Somente as castas superiores educadas tinham a opção de se mover lateralmente e ir de um tipo de trabalho para outra coisa. As sub-castas não tiveram acesso a esse tipo de educação ou opções. Então, isso os manteve enraizados em sua identidade tradicional e na tradicional transmissão de habilidades aprendidas de pais, avós e corporações locais. Então, eles mantiveram suas habilidades artísticas, em parte por causa da imobilidade forçada e da identidade contida que era sua única identidade.
Por exemplo, o kumhar é um oleiro; o bunker é um tecelão. O sobrenome Prajabati acompanha aqueles que pertencem à classe dos ceramistas de Kumhar. Os muçulmanos Ansaris e Kutris são as castas que são gráficas e tecelãs de bloco. O nome associa você à casta, um pouco como Smith ou Carpenter
em inglês.
Este artigo é uma seleção do nosso Smithsonian Journeys Travel Quarterly
Explore a vibrante história da Índia, locais pitorescos e comidas deliciosas
ComprarVocê cobre tudo, desde fundição de bronze e prata a têxteis, cerâmica, cestaria, pipas e escultura em pedra. Que ofício é particularmente querido para o seu coração - e por quê?
Como mulher na Índia, você automaticamente, como um ímã, vai para os têxteis. A maioria de nós ainda usa roupas indianas, sobretudo saris, e a variedade de tecidos em saris em diferentes regiões é de tirar o fôlego. É maravilhoso ser uma mulher na Índia que pode escolher colocar um lindo tecido em volta dela todos os dias e sair para o trabalho. Então, é claro, as diferentes formas de arte tradicionais, como pinturas de parede nas casas das pessoas para cerimônias e festivais específicos - esse tipo de arte está agora se movendo através de tela e papel em tecido e até metal, madeira e pedra. Há muita adaptação da arte em outras superfícies.
Você é um grande fã do sari. Dê-nos um vislumbre dentro do seu closet - e nos diga por que o sari é tão importante para a história e a cultura indianas.
Saris são mais fáceis de comprar do que sapatos [risos] e muito mais baratos. Nós trocamos o sari todos os dias para lavá-lo e passá-lo. Eu não gosto de usar roupas sintéticas. Não combina com o nosso clima. Mas se você estiver usando um sari de algodão puro para os meses quentes de verão, você precisa lavá-lo depois de usá-lo. Ou pelo menos usado duas vezes. Então, necessariamente, você precisa de um bom número de saris. [Risos] Eu tenho saris de seda ou mais quentes para o inverno, e depois meus saris de verão. Eu ficaria feliz em dizer que tenho pelo menos 200 saris. [Risos] A beleza de um sari é que, porque você usa um e depois o guarda e usa outro, eles duram muito tempo. Eu tenho saris com 50 anos de idade, coisas que foram passadas pela minha mãe.
Muitas mulheres jovens em áreas urbanas acham que deveriam usar saias e vestidos longos e que é desconfortável usar um sari, o que é uma coisa muito triste. O tipo de modas agora - saltos de dez centímetros, jeans skinny e uma bolsa grande e gorda - são muito mais desconfortáveis do que usar um sari. Mas fora as influências culturais têm um efeito sobre as meninas nas grandes cidades, então em Bangalore, Delhi ou Mumbai, você encontra garotas dizendo: “Oh, eu não sei usar um sari”. faz uma mulher se sentir natural e feminina. Exibe nossa cultura indiana através de sua tecelagem, impressão em bloco e bordados. Também mantém muitos tecelões de tear manual no trabalho.
