Lady Liberty está entre os símbolos mais enigmáticos da democracia americana. Suas qualidades são bem conhecidas e amplamente reverenciadas: ela é benevolente e representa liberdade e esperança. Mas como ela é, afinal? Na cultura popular, ela quase sempre é representada de uma maneira: como uma mulher branca. Agora, relata Lakshmi Gandhi para a NBC News, a US Mint anunciou planos históricos para retratar Liberty como uma mulher afro-americana em uma nova moeda de ouro. A moeda de US $ 100 será introduzida como parte do pontapé inicial do aniversário de 225 anos da casa da moeda e será o primeiro de uma série que também representará a Liberty como asiática-americana, hispano-americana e indiana-americana.
Em um comunicado, a Casa da Moeda dos Estados Unidos afirmou que “representará uma liberdade alegórica em uma variedade de formas contemporâneas”. Embora as mulheres de cor sempre tenham sido parte da América, suas imagens estavam ausentes nas últimas moedas. Sacagawea, uma mulher nativa americana de ascendência Lemhi Shoshone que ajudou a orientar a exposição de Lewis e Clark, foi encontrada em moedas de $ 1 desde 2000 - a única moeda a destacar uma pessoa de cor antes da nova moeda de $ 100.
Apenas uma mulher fez várias aparições em moeda americana no passado - uma mulher alegórica e branca. Chamada de Columbia (para representar os Estados Unidos) e Lady Liberty, sua imagem agraciou todos os tipos de moedas americanas. A liberdade tem sido retratada como uma deusa da liberdade e da paz, um símbolo da promessa americana. E, como aponta Gandhi, a liberdade é, na verdade, uma parte necessária das moedas americanas. O primeiro US Coinage Act, que estabeleceu a Casa da Moeda dos EUA em 1792, exigia que todas as moedas tivessem “uma impressão emblemática da liberdade, com uma inscrição da palavra Liberty”. Desde então, a liberdade - como conceito e como palavra - tem sido uma parte indelével da cunhagem americana.
Apesar do predomínio das representações brancas da Liberdade no passado, uma das mais famosas Liberdades da mulher de Ameria tem conexões com mulheres de cor. A Estátua da Liberdade no porto de Nova York baseou-se nos planos do escultor Frédéric Bartholdi para uma representação alegórica de uma camponesa egípcia. No entanto, Barthodi mudou esses planos e adaptou seu design original para retratar uma deusa branca em seu lugar.
É seguro assumir que uma moeda de ouro de 24 quilates, no valor de US $ 100, não entrará no seu pote de troca a qualquer momento em breve. Erin McCann, do New York Times, observa que eles provavelmente venderão por muito mais do que o valor de face devido ao seu conteúdo de ouro. Mas o fato de existir existe ressalta uma mudança contínua na moeda americana. O recente anúncio de que Harriet Tubman substituiria Andrew Jackson pelos US $ 20 e que os líderes do Movimento dos Direitos Civis e líderes do sufrágio feminino encontrariam vagas em outros projetos representa uma nova disposição por parte do Tesouro de incluir representações raciais e de gênero nas divisas americanas. .
Embora ainda não esteja claro se a próxima administração irá avançar com as mudanças planejadas para a moeda norte-americana, a moeda de US $ 100 já foi projetada e a Casa da Moeda dos EUA está avançando com o lançamento em 6 de abril. Pelo menos uma nova Lady Liberty está a caminho - e ela representa um grupo de americanos que, a despeito de seu papel na história da liberdade americana, estão há muito tempo esperançosos de sua vez em uma moeda.
