Feliz 100º, Serviço Nacional de Parques! Em 1916, o presidente Woodrow Wilson assinou esta agência federal, reunindo 35 parques nacionais e monumentos em um grupo conectado. Agora, os EUA possuem mais de 400 áreas dessas maravilhas geográficas, em 84 milhões de acres e em todos os estados. Mas a melhor maneira de celebrar esse aniversário monumental não é necessariamente em terra. Muitas das características mais impressionantes dos parques só podem ser exploradas de uma perspectiva diferente - vista de dentro de um barco.
"Experimentar um parque nacional de barco é um ponto de vista único para desfrutar desses tesouros naturais além da terra", disse Colleen Richardson, porta-voz da Discover Boating, uma campanha nacional destinada a ajudar as pessoas a começarem a navegar, à Smithsonian.com. "Há muitos recursos incríveis que só podem ser acessados pela água".
Obtenha seu início aquático nestes seis Parques Nacionais com algumas características únicas que só podem ser alcançadas de barco:
Isle Royale National Park, Michigan
Um alce na água por Isle Royale. (Wikimedia Commons) 
(StevenSchremp / iStock) 
(Ray Dumas via Flickr) 
(Ray Dumas via Flickr) 
(Ray Dumas via Flickr) Os moradores locais e fanáticos da Península Superior se orgulham de Isle Royale, um parque nacional com uma longa história no Lago Superior. A ilha só é acessível por barco ou hidroavião, e os visitantes podem aproveitar um sistema robusto de trilhas selvagens, acampamentos e um hotel histórico, o Rock Harbor Lodge. Fique de olho em alces, uma população cada vez menor de lobos cinzentos e uma seleção de poços de mineração antigos onde o cobre costumava sair do chão.
Canalize ilhas, parque nacional, califórnia
(J. Stephen Conn via Flickr) 
(Jake Pfaffenroth via Flickr) 
(Rene Rivers via Flickr) 
Arch Rock na Ilha Anacapa. (Wikimedia Commons) Sentar-se ao largo da costa da Califórnia, o Parque Nacional das Ilhas do Canal engloba cinco ilhas e a milha circundante do oceano. Você pode visitar a Ilha de Anacapa e suas três ilhotas (leste, meio e oeste) apenas de barco. Eles são feitos de rocha vulcânica e se estendem por cerca de oito quilômetros até o Pacífico, embora apenas cerca de um quilômetro quadrado de terra total. Arch Rock, uma ponte natural de 40 pés de altura, é um local popular para fotos.
Parque Nacional dos Everglades, Flórida
(Steve Bower / iStock) 
Um pássaro no Everglades. (Wikimedia Commons) 
(Lorne Chapman via Flickr) 
(nate bolt via Flickr) 
(Diana Robinson via Flickr) 
(Igreja de PRODennis via Flickr) 
(Wilfred Hdez via Flickr) Peixes-boi, crocodilos e panteras, oh meu Deus! O Everglades não é apenas um Parque Nacional, é também uma Reserva Internacional da Biosfera, um Patrimônio Mundial da UNESCO, e um Pantanal de Importância Internacional. Você pode ver muito da terra, mas não há melhor maneira de entrar no parque (e ver as histórias de vida selvagem) do que de barco. O National Park Service tem informações e mapas em várias trilhas de canoa e caiaque que variam em duração de algumas horas a vários dias. Paddle através de florestas de ciprestes, túneis de mangue e estuários pantanosos repletos de jacarés e repleta de peixes e pássaros. Overnighters com licenças de backcountry podem acampar em praias ou plataformas levantadas designadas chamadas chickees. Os velejadores experientes podem ir por conta própria, mas os canais podem ser desafiadores para navegar, então, considere um passeio guiado de barco.
Parque nacional de Voyageurs, Minnesota
Shoreline no parque nacional de Voyageurs. (Wikimedia Commons) 
Parque Nacional Voyageurs, Minnesota. (GeorgeBurba / iStock) 
(jck_photos via Flickr) 
(jck_photos via Flickr) 
(jck_photos via Flickr) Siga para o norte até a fronteira dos EUA com o Canadá, entre Minnesota e Ontário, e você encontrará o Voyageurs, um dos parques nacionais menos visitados do país. O parque em si é à base de água - tem 84.000 acres - além de 650 quilômetros de litoral subdesenvolvido, enormes pinheiros, escarpas de geleiras e centenas de ilhas. Treze locais de destino de visitantes marcados pelo Serviço de Parques só são acessíveis por barco, incluindo o Ellsworth Rock Gardens, uma paisagem de jardim com terraço com mais de 200 esculturas de rochas abstratas. O jardim, criado ao longo de um período de 20 anos, iniciado na década de 1940 pelo artista autodidata Jack Ellsworth, apresenta esculturas abstratas que foram comparadas às obras de artistas modernos como Noguchi e Brancusi.
Fique a noite no hotel perto de Kettle Falls, o único alojamento em todo o parque, ou acampe sob os céus escuros do parque para uma chance de ver as luzes do norte.
Parque Nacional Dry Tortugas, Flórida
Fort Jefferson no Dry Tortugas. (Wikimedia Commons) 
(Lorena Boogich / iStock) 
(Tabitha Kaylee Hawk via Flickr) 
(Dry Tortugas NPS via Flickr) 
(SNORKELINGDIVES.COM via Flickr) 
(Dry Tortugas NPS via Flickr) Dirija seu barco 30 milhas a oeste de Key West para Dry Tortugas, um remoto Parque Nacional com apenas água aberta e sete pequenas ilhas. Mergulhadores e mergulhadores verão formações impressionantes de recifes e naufrágios abundantes em oito locais subaquáticos diferentes. Certifique-se de parar por Fort Jefferson, um forte do século 19 no parque que você só pode chegar de barco. É um dos maiores fortes já construídos, mas nunca chegou a ser concretizado.
Apóstolo, ilhas, nacional, lakeshore, wisconsin
(JMichl / iStock) 
(J. Stephen Conn / iStock) 
(Jim Sorbie via Flickr) 
(Mary Fairchild via Flickr) 
Algumas das muitas cavernas do mar ao longo do Apóstolo Ilhas National Lakeshore. (Wikimedia Commons) O Apóstolo Ilhas National Lakeshore, no norte de Wisconsin, abriga 21 ilhas - e apenas uma permite carros. Mas o verdadeiro tesouro aqui é ao longo da costa. Um sistema de cavernas marinhas complexas de arenito (criadas por séculos de ondas do Lago Superior e invernos voláteis) pontilham a costa com salas esculpidas ecologicamente atraentes, acessíveis apenas por caiaque ou pequenas embarcações. No inverno, se as condições estiverem corretas, você pode atravessar a água do lago congelado até chegar a impressionantes cavernas de gelo.
Independentemente do Parque Nacional que você explorar pela água, verifique primeiro o site do Serviço Nacional de Parques. Cada parque tem suas próprias diretrizes para quais tipos de barcos podem ser colocados na água e que tipo de atividades náuticas podem ser realizadas lá. Em qualquer caso, uma viagem à base de água certamente será inesquecível - e possivelmente ainda mais agradável do que andar em solo sólido.
"A experiência na água não só a torna mais memorável, mas também permite que você derrote o calor e evite as multidões", disse Richardson.
