Uma nova exposição abriu no Smithsonian American Art Museum no fim de semana passado. "Local Color: Washington Painting at Midcentury", com 27 enormes telas coloridas, todas com trabalhos de artistas de Washington, DC Leon Berkowitz, Gene Davis, Thomas Downing, Sam Gilliam, Hines Fel, Jacob Kainen, Howard. Mehring, Paul Reed e Alma Thomas.
Os pintores de cores estão tendo um momento de redescoberta neste ano em shows ao redor do campus do Smithsonian, incluindo a recente retrospectiva Morris Louis de Hirshhorn e a exposição anterior do SAAM, "Color as Field".
Mas falando da cor local, o artista e mestre-de-faixa Gene Davis (1920-1985) era um pouco de caráter. Nascido em DC por todo o caminho, nascido e criado, graduado pela Universidade de Maryland, ele começou sua carreira como jornalista e depois de um período em alguns jornais de fora da cidade se estabeleceu como jornalista esportivo para o Washington Daily News. "Eu nasci aqui", disse ele, "e os cavalos selvagens não conseguiram me arrastar".
Isso foi tudo antes de começar a pintar suas listras. Davis pintou quilômetros e quilômetros de listras. Ele pintou um estacionamento na Filadélfia com 31.464 pés quadrados, todos em listras. Mas não pense que ele é uma maravilha de um só sucesso, pois nos círculos de arte inteligente, as listras de Davis são bastante significativas. Confie em nós sobre isso.
Mas considere isso, de acordo com um crítico: "Nenhum pintor nesta cidade se divertiu mais".
Davis, que frequentemente jogava pôquer com Harry S Truman, certa vez pegou uma jarra de "ar sujo" da calçada em frente à Casa Branca - e então a removeu para o país. Produziu, em 1971, uma obra de arte que mais parece um desenho animado da New Yorker: "Impressões digitais do artista, exceto uma, que pertence a outra pessoa". Ele até deu 50 de suas pinturas para membros aleatórios do público. E ele pode ter emprestado credibilidade a uma das mais severas condenações do mundo da arte moderna quando expôs suas obras de arte ao lado de uma criança de 8 anos de idade.
Como o crítico do Washington Post Paul Richard explica em seu obituário de Davis: "Quando perguntado por fãs irritados por que ele se dignou a fazer tais coisas, Davis gostaria de citar uma frase de Emerson, que disse que no lintel de sua porta ele inscreveria a única palavra ...
"Capricho."
(Gene Davis, Black Grey Beat, 1964, acrílico, Museu de Arte Americana Smithsonian, Presente da Coleção Vincent Melzac)
