Este lêmure vive no Duke Lemur Center, um santuário para os primatas prosimianos. Foto: Colin Schultz
Os lêmures, um subconjunto de primatas que vivem apenas na nação insular de Madagascar, na costa sudeste do continente africano, são o grupo mais ameaçado de vertebrados do planeta. Noventa e quatro das 103 espécies de lêmures conhecidas estão ameaçadas, de acordo com a LiveScience, com 23 consideradas "criticamente ameaçadas", um aumento de 10 espécies, dado esse status, quando um relatório semelhante foi produzido há sete anos. LiveScience diz:
De todos os animais do mundo que vivem à beira da extinção, os lêmures de Madagascar estão à beira do abismo. Uma nova avaliação desses primatas revela que eles são provavelmente o grupo mais ameaçado de vertebrados da Terra, derrotando todos os outros mamíferos, répteis, anfíbios, pássaros e peixes ósseos para a distinção sombria.
A Safika do Coquerel, por exemplo, é uma das 52 espécies de lêmures que atingiram o status de ameaçada de extinção. (Dezenove espécies estão na designação “ameaçada” mais baixa.) Esta vive no Duke Lemur Center:
A Safika deste Coquerel pertence a uma das 52 espécies de lêmures listadas como “ameaçadas”. Foto: Colin Schultz
Aqueles que vivem em estado selvagem, no entanto, enfrentam uma série de ameaças, de acordo com a LiveScience:
Os cientistas atribuem o rápido agravamento do status dos lêmures à destruição do habitat de suas florestas tropicais em Madagascar, onde a turbulência política aumentou a pobreza e acelerou a extração ilegal de madeira. A caça também surgiu como uma ameaça mais séria aos animais do que no passado. Como a biodiversidade de Madagascar é sua principal atração turística, os cientistas notaram que a perda de lêmures só exacerbaria os problemas econômicos que estão causando sua morte.
Existem 103 espécies conhecidas de lêmures. Foto: Colin Schultz
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