Na cena final do filme Suffragette, a atriz Carey Mulligan desaparece em uma cena mais condizente com um documentário de Ken Burns. Como a fictícia lavadeira-sufocadora sufragista Maud Watts, Mulligan sai para a rua de Londres e seu mundo cinematográfico colorido se dissolve em filmagens de arquivo em preto e branco. Um desfile de sufragistas de camisola branca desfila no que foi uma procissão funerária muito real, realizada em 14 de junho de 1913, por Emily Wilding Davison, um personagem periférico, mas fundamental na Suffragette.
Ao contrário de Davison (interpretada por Natalie Press), que era uma figura notória nos círculos sufragistas, Maud, de Mulligan, e os outros líderes são compostos imaginários extraídos de seis anos de pesquisa exaustiva da diretora Sarah Gavron e do roteirista Abi Morgan. Eles leram diários e cartas não publicados (muitos da coleção suffragette no Museu de Londres), bem como relatórios da polícia - alguns dos quais só foram publicados em 2003.
Os cineastas deliberadamente modelaram Maud nas histórias das sufragistas da classe trabalhadora, cujo ativismo colocava em risco seus empregos, casamentos e até a custódia de seus filhos. "Acho que o que foi interessante para nós foi criar um rico conjunto de personagens compostos que sentimos que carregariam as vozes dessas mulheres que não tinham sido ouvidas e permitiriam que elas seguissem e se cruzassem com esses momentos extraordinários da história", diz Morgan. .
Os rostos sentimentais no último tiro do filme dirigem para casa que, embora Maud fosse fictícia, suas circunstâncias desesperadas, bem como os principais acontecimentos do filme - o bombardeio da casa de campo vazia do chanceler do Ministério das Finanças David Lloyd George e o protesto fatal de Davison no Epsom Derby - eram reais. Depois de décadas de protestos pacíficos sem resultado, sufragistas, particularmente as da Sindicato Social e Político da Mulher (Emilie Pankhurst), seguiram o lema “Deeds Not Words”. criado caos atacando propriedade - incluindo o corte de um Velázquez na Galeria Nacional - e atrapalhando as reuniões do governo.
Embora as reformas de votação de meados do século 19 tivessem estendido a franquia a muitos homens britânicos, levou décadas até que as mulheres, e até mesmo alguns homens que não eram proprietários de terras, pudessem votar no Parlamento. Mesmo nas primeiras democracias, como a França e os Estados Unidos, as mulheres tiveram que fazer campanha vigorosamente por direitos iguais de voto. A Nova Zelândia, então uma colônia britânica em grande parte autônoma, emanou mulheres em 1893. Em 1906, as mulheres finlandesas foram as primeiras na Europa a votar. Ambas as mulheres britânicas e americanas começaram ativamente pressionando por "Votos para as Mulheres" em meados do século XIX.
Enquanto cada país tem seus heróis sufragistas, curiosos espectadores norte-americanos mais familiarizados com as histórias de Susan B. Anthony ou Elizabeth Cady Stanton provavelmente terão que ir ao Google Davison, ex-governanta, cujo protesto final dá ao filme seu final dramático. Na corrida Epsom Derby Horse em 4 de junho de 1913, o piloto de 40 anos desliza sob o corrimão do espectador e corta entre cavalos que galopam em direção à linha de chegada. A filmagem do noticiário de Pathé mostra-a brevemente alcançando as cabeças dos cavalos que se aproximam com algo em sua mão. Quase instantaneamente ela é atropelada por Anmer, o cavalo do rei George V. Suas intenções, de se sacrificar em protesto ou de prender um lenço com as cores violeta, branco e verde do movimento sufragista a um freio de cavalo, foram analisadas em livros, trabalhos acadêmicos e documentários durante um século.
Hoje, o túmulo de Davison em Morpeth, Northumberland, é um santuário feminista que atrai visitantes de todo o mundo. Pós-filmagens, Mulligan fez uma pequena tatuagem no pulso, lendo “Amor que venceu” palavras usadas pela WSPU para lembrar Davison.
O clipe especial de filme de nitrato que termina com Suffragette é parte da história ainda descontraída de Davison. Foi um achado de sorte, descoberto pouco desenvolvido no British Film Institute, enquanto o longa-metragem estava em produção. Os inomináveis manifestantes eduardianos passando pela câmera com olhares sombrios são alguns dos estimados 100 mil que foram ao funeral de Davison. "Algumas pessoas dizem que foi a maior reunião feminista de Londres", diz June Purvis, professor emérito de mulheres e história de gênero da Universidade de Portsmouth e consultor do filme.
“O que é extraordinário nessa filmagem é que você pode ver que este não foi um pequeno movimento de senhoras que se encontram para tomar chá em Kensington”, diz o roteirista da Suffragette, Abi Morgan. “Este foi um movimento nacional e internacional.
Davison nasceu em 11 de outubro de 1872, em circunstâncias dignas de uma subtrama de "Downton Abbey". Seus pais, que eram primos distantes, tinham um namoro no andar de cima. Sua mãe, Margaret, uma empregada adolescente de Northumberland, foi chamada para cuidar do mais novo dos nove filhos de Charles Davison, seu pai, que era um homem de negócios rico, e um viúvo, 28 anos mais velho que ela. Logo, Margaret deu à luz o primeiro filho do casal. Eles acabaram se casando e tiveram quatro filhos.
Emily, a terceira, viveu em Londres e arredores por quase toda sua vida, aproveitando as vantagens que seu pai de classe média podia pagar, boas escolas, estudos no exterior na França e na Suíça e atividades de lazer. A ruiva magra patinou, andou de bicicleta e ganhou medalhas para nadar, escreve a biógrafa Lucy Fisher, correspondente do Times de Londres e parente distante. Dotada de uma malícia que mais tarde lhe permitiu contrariar as convenções, o futuro suffragette disse uma vez a uma babá: "Eu não quero ser bom".
Charles Davison morreu quando Emily tinha 20 anos, deixando a família em circunstâncias muito reduzidas. Margaret voltou para Northumberland e Emily foi forçada a abandonar o Royal Holloway College em Surrey, uma escola de mulheres.
Emily assumiu cargos de professora e empregos de governanta, juntando dinheiro suficiente para concluir seus estudos em outro colégio de mulheres, o St. Hugh's College, em Oxford. Apesar de ter recebido altas honras em suas finais da Língua Inglesa e da Literatura em 1895, aos 23 anos, ela não recebeu diploma de técnico, já que Oxford não as deu às mulheres até 1920.
Davidson seguiu uma das únicas carreiras abertas a uma mulher instruída, trabalhando como professora e como governanta, e de alguma forma conseguindo concluir cursos na Universidade de Londres, onde se formou em artes em 1906 e uma em Moderna. Idiomas em 1908.
Em 1906, aos 34 anos, ela participou de sua primeira reunião da WSPU e imediatamente se juntou à organização. Em 1909, ela deixou seu último emprego de governanta e tornou-se ativista e escritora em tempo integral.
Davison foi incansável e engenhoso. Ela foi presa nove vezes por delitos que variavam de quebrar janelas no Parlamento a caixas de correio de bombeiros. Uma de suas acrobacias mais criativas foi esgueirar-se em um armário na Câmara dos Comuns uma noite em 1911 para que ela pudesse reivindicar o Parlamento como seu local de residência no censo oficial. Foi um duplo protesto subversivo. Em um ato, ela poderia - como muitas sufragistas estavam tentando - evitar ser contada como cidadã por um governo que não reconhecesse seu direito de votar, enquanto se ela fosse contada, seria no endereço do centro daquele mesmo crime discriminatório. corpo.
Depois de sua primeira prisão, ela escreveu alegremente a um amigo. “Você leu sobre isso? Saímos da reunião do Lloyd George's Budget em Limehouse, e protestamos contra as mulheres serem mantidas afastadas, etc. Eu estava ocupada discutindo a multidão quando a polícia chegou e me prendeu ”. Ela descreve a quebra de janelas em suas celas e acrescenta:“ O que você pense em mim? ”antes de assinar“ seu amigo amoroso e rebelde ”. Essa carta está entre as coletadas por Carolyn P. Collette, professora emérita do Mount Holyoke College, em um volume de escritos de Davison.
Davison também escreveu artigos para as publicações da WSPU, Votos para Mulheres e Sufragistas, bem como cartas para editores de jornais. Ela viajou pela Grã-Bretanha dando palestras. Não há cópias existentes de seus discursos, no entanto, Collette inclui um esboço de uma palestra para Londres Westminster e County Bank Literatura e Debate Society em 1911. Davison começa dizendo: "Não há uma única questão neste país que toca homens isso também não afeta as mulheres ".
Ela então assume uma série de questões, incluindo a diferença salarial. Suas palavras são depressivamente contemporâneas. "As mulheres são baratas hoje", escreveu ela. "As mulheres estão sendo arruinadas no corpo e no físico por terem que viver de salários suados". Ela cita mulheres balconistas, funcionários públicos e professores que são todos pagos menos do que seus colegas do sexo masculino. Elaborando o status de sua própria profissão anterior, ela diz que as professoras "muitas vezes têm turmas maiores e recebem menos salários. Agora, tudo isso é ruim e injusto".
Naquele que seria seu último encarceramento em 1912 - condenado a seis meses por acender caixas de correio em chamas - Davison se jogou em uma escada de ferro, ferindo a cabeça e a coluna, para protestar contra a brutalidade da alimentação forçada (ela mesma sofreu 49) o que envolvia segurar as mulheres para baixo, abrir suas bocas com instrumentos de metal e enfiar os tubos por suas narinas. Escrevendo sobre a provação, ela disse: “A ideia em minha mente era 'uma grande tragédia pode salvar muitos outros'”. Collette, diz que o número do incidente foi evidente na caligrafia de Davison, que assumiu um aspecto de aranha após sua queda.
Então veio o Epsom Derby. Se a garota de 40 anos foi sozinha ou com amigos, e se ela pensou que morreria ou pensaria que poderia passar agilmente por cavalos correndo para prender um lenço sufragista no cavalo do Rei, como descrito no filme, tudo ainda é debatido.
“Ninguém pode ter certeza absoluta. Historiadores vão disputar isso até o fim dos tempos ”, diz Morgan. "Minha crença é que foi um ato imprudente de protesto e ela não tinha pensado completamente nisso." Purvis diz que Davison, como um devoto anglicano, não teria deliberadamente cometido suicídio.
A especialista em corridas de cavalos da BBC Clare Balding fez um documentário completo, “Secrets of the Suffragette”, que inclui o aprimoramento dos noticiários do dia. A posição de Davison na pista de corrida, o conteúdo de sua bolsa e bolsos e planos futuros foram todos dissecados tentando adivinhar seus motivos. "Acho que foi uma demonstração em vez de sabotagem, mas, infelizmente, acabou sendo fatal para ela", diz Balding.
Seu protesto funcionou? "Eu acho que acordou a Inglaterra", diz Purvis "e envergonhou-os um pouco".
Com a entrada da Inglaterra na Primeira Guerra Mundial no ano seguinte, toda a atividade de sufrágio parou. Com tantos homens no campo de batalha, as mulheres assumiram muitos papéis importantes na sociedade e nos negócios, provando efetivamente seu valor. Em 1918, mulheres com mais de 30 anos de idade e de classe baixa, e homens que não possuíam propriedades com mais de 21 anos, que também haviam sido privados de seus direitos, receberam o voto. O sufrágio universal finalmente chegou em 1928.
Cem anos sobre a causa e as controvérsias continuam. "Eu acho que o que o feminismo significa é que você acredita na igualdade entre os sexos e eu não consigo entender por que alguém não acreditaria nisso", diz Sarah Gavron, diretora da Suffragette .
Sufragette o filme termina com um one-two punch. O primeiro sucesso são os comoventes enlutados na marcha fúnebre de Davison. Imediatamente depois, alguns créditos incomuns rolam. Eles são uma lista de países ordenados cronologicamente de acordo com o momento em que suas cidadãs podem votar. As mulheres nos EUA ganharam o direito de voto em 1920 (embora as mulheres afro-americanas e os homens do sul americano tivessem que esperar o movimento pelos direitos civis dos anos 1960 para obter direitos plenos de voto). A França esperou até 1944. Com a independência da Grã-Bretanha, as mulheres indianas poderia votar em 1947. As mulheres suíças tiveram que esperar até 1971 para votar nas eleições nacionais. Na retaguarda está a Arábia Saudita, onde as mulheres foram às urnas pela primeira vez em dezembro, isto é, se conseguissem um homem para dirigi-las.
