Os Estados Unidos podem não ter visto nada parecido com o furacão Katrina este ano, mas tem sido um ano ruim para eventos climáticos extremos, no entanto. Alto calor, seca e incêndios florestais no Texas. Inundações no Centro-Oeste e Nordeste. Tornados mortais. O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais encontrou cerca de 3.000 registros de climas quebrados nos Estados Unidos, e essa contagem ocorreu apenas no final de outubro. Um mapa que compila os locais desses eventos está acima; Uma versão interativa que permite visualizar os eventos ao longo do tempo pode ser encontrada no site do NRDC.
Os cientistas relutam em dizer que qualquer evento climático específico é resultado da mudança climática (afinal, o clima e o clima não são intercambiáveis). Mas eles concordam em grande parte que eventos climáticos extremos, como os que vimos este ano, se tornarão cada vez mais comuns devido às mudanças climáticas.
E esses eventos vêm com um preço. O NRDC forneceu uma estimativa de US $ 53 bilhões associados aos eventos do grupo - se as mudanças climáticas contribuírem com uma fração para esses eventos, estamos considerando potencialmente bilhões de dólares perdidos. E um país que está saindo de uma recessão certamente poderia usar esse dinheiro em outro lugar.
O que a humanidade fará a respeito disso? Bem, 15.000 delegados estão atualmente reunidos em Durban, na África do Sul, para discutir exatamente isso, mas espera-se pouco que saia da reunião. Christie Aschwanden, em A última palavra sobre o nada, acha que parte da razão para a inação atual é a maneira como olhamos para toda a situação:
O problema pode parecer intransponível, e é possível que seja - não porque não há solução, mas porque somos incapazes de escolhê-lo. Há uma solução de uma palavra para o problema do clima (e energia) nos encarando - contenção. Simplesmente consumindo menos. É tarde demais para falar sobre as emissões de carbono. Com uma população catapultando para nove bilhões ou mais, é hora de se concentrar nas omissões de carbono.
Restrição não é a solução fácil, sem necessidade de mudar algo que as pessoas continuam fingindo que encontraremos. Mas é uma solução baseada na realidade que acontecerá, quer queiramos ou não. Podemos planejar e fazer as escolhas difíceis, ou podemos esperar que eles sejam forçados a nos atacar. Usar menos não significa necessariamente diminuir nossa qualidade de vida, significa redefinir como medimos nosso bem-estar.
Não tenho certeza se a “restrição” será uma mensagem mais fácil de vender para uma população global, e particularmente uma população dos EUA, do que “reduzir as emissões de carbono”, mas é uma maneira interessante de encarar o problema. Se as ideias antigas não estão funcionando, precisamos de novas ideias.
Então, aqui está o desafio: como devemos lidar com a mudança climática? Os acordos globais valem o tempo, a energia e as emissões de carbono necessários para torná-los? Pequenas mudanças feitas em sua própria casa fazem alguma diferença? Se você estivesse no comando, o que você faria? Eu realmente estou esperando que um de vocês tenha uma boa resposta (diga-nos nos comentários abaixo), porque esses eventos climáticos extremos estão tomando um pedágio e os humanos precisam fazer algo para evitar que o pior aconteça.
