Jorge Rodríguez-Gerada é um grande artista com grandes ideias. De pé, com um metro e oitenta e cinco, ele está repensando o conceito de retrato: em vez de capturar um indivíduo em uma tela, ele retrata o homem universal em gigantescas "paisagens de rosto" cultivadas no solo.
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Nascido em Cuba, criado nos Estados Unidos e sediado em Barcelona, o artista terrestre de 48 anos recebeu notoriedade internacional por paisagens monumentais feitas em Belfast, Amsterdã e em dois locais na Espanha. Agora, a National Portrait Gallery encomendou seu primeiro trabalho nos Estados Unidos, um cenário que será exibido no National Mall por um mês, a partir de 1º de outubro.
“Eu quero expandir a ideia do que é um retrato”, diz Kim Sajet, diretor da Portrait Gallery, que procurou o artista depois de ver seu retrato de terra de uma garota em Belfast. “A Portrait Gallery encomenda pinturas, vídeos, fotografias e desenhos o tempo todo. Trata-se de empurrar as fronteiras do retrato para fora das paredes do museu ”.
No final do verão, Rodríguez-Gerada estava se preparando para construir seu retrato de um homem anônimo em cinco acres de parque entre o Memorial Lincoln e o Memorial da Segunda Guerra Mundial. Intitulado de muitos, um, apresenta uma única face que é um composto de 50 homens entre as idades de 18 e 24, anglo e afro-americano. O artista os escolheu aleatoriamente em Washington, DC, fotografou-os e selecionou elementos de cada face - "o brilho de um olho, a ponta de uma boca, a textura de um lábio de alguém" - para uma imagem que ele criou usando o Photoshop. Então ele transformou essa imagem em um desenho de linha.
"A diversidade é a espinha dorsal da nação, e esta peça abraça esse fato", diz ele. “Eu decidi criar o rosto de um jovem adulto porque quero falar sobre a realidade desse grupo demográfico nos EUA. Nada nos afeta mais do que a natureza arbitrária da identidade. Somos julgados imediatamente por preconceitos sobre nossa aparência e de onde viemos. Para as minorias, a realidade ainda é dura ”.
Seu meio é orgânico: aproximadamente 2.300 toneladas de areia e 800 toneladas de solo. Seu trabalho, diz ele, “evitará qualquer impacto negativo no meio ambiente”. (Essa é uma exigência do Serviço Nacional de Parques, que instalará campos de futebol no local no próximo ano.)
Como é que Rodríguez-Gerada, um desenhista experiente, desenha um pedaço de terra de 840 pés de comprimento e 230 pés de largura? Usando GPS, ele mapeia o chão com 15.000 pinos para indicar características faciais. Em seguida, ele liga as estacas com corda para formar um modelo para a colocação de areia clara e solo escuro.
O projeto requer cerca de 2.000 toneladas de areia e 800 toneladas de solo. (Patrick Anderson) O projeto foi projetado para custar cerca de US $ 500.000, o que foi levantado em particular. Rodríguez-Gerada provou ser flautista, atraindo doações e voluntários. A Topcon Positioning Systems, de Livermore, Califórnia, emprestou instrumentos de GPS para inspecionar o local. “Gostamos de ver arte e tecnologia se unindo de maneira criativa”, diz Mark Contino, vice-presidente da Topcon. A Clark Construction está fornecendo gerenciamento de projetos e logística de construção. Três empresas de Maryland estão contribuindo com tempo e materiais: A Contract Stancills Inc. está coordenando o projeto com a fornecedora de areia Chaney Enterprises e com o doador de solo AH Hatcher. O Grupo Bulldog de Washington prometeu transportar mais de 100 cargas em seus caminhões basculantes. Quando os materiais chegarem, Rodríguez-Gerada dirigirá centenas de voluntários para cultivar o solo em um rosto masculino.
“O tipo de pessoas que se reúnem para realizar esses projetos faz parte da história”, diz Rodríguez-Gerada. “Minha ideia não é vender um produto, mas iniciar um diálogo.”
Naturalmente, os visitantes irão experimentar o retrato apenas parcialmente passando por ele. Passageiros que chegam para pousar no Aeroporto Nacional Reagan e turistas no topo do Monumento a Washington poderão vê-lo inteiro. O trabalho também será gravado em fotos e vídeos - e depois desaparecerá. Qual é o tipo de ponto.
“A importância da peça é todo o processo de criação, destruição e memória”, diz Rodríguez-Gerada. “É sobre reflexão. Encontrando os protagonistas, como a cidade se une para criar o trabalho, a narrativa, a memória. A peça é todas essas coisas combinadas ”.
"Out of Many, One" de Jorge Rodríguez-Gerada abre no National Mall em 1 de outubro e estará disponível até 31 de outubro. A instalação está localizada entre os memoriais da Segunda Guerra Mundial e Lincoln.
Em 2013, o artista retratou uma garota local em Belfast. (Cathal McNoughton)
