Hoje, ao pôr do sol, é o começo da Páscoa, quando os judeus celebram a liberdade de seus ancestrais da escravidão no antigo Egito. A observância geralmente envolve ler e comer em igual medida.
Durante os sedans da Páscoa da minha família, quando as partes de leitura estavam sendo distribuídas, todos nós temíamos ser designados como " seria suficiente ". Essa é a parte altamente repetitiva (pelo menos na tradução na Hagadá da Casa Maxwell que usamos) onde uma ladainha é recitada de todas as maneiras que Deus providenciou para os israelitas depois de libertá-los do domínio do faraó: Se ele nos suprisse as necessidades em o deserto quarenta anos, e não nos alimentou com maná, teria sido suficiente. Se ele tivesse nos alimentado com maná e não nos dado o sábado, teria sido suficiente. E assim por diante.
Entre todas as outras línguas estranhas usadas na Hagadá, nunca me ocorreu perguntar-me qual era o maná, afinal? Foi esse alimento que sustentou os israelitas no deserto por quatro décadas, algum tipo de substância milagrosa que choveu como - oh sim, como o maná do céu. Obviamente, essa é a explicação literal da Bíblia, mas os cientistas têm outras teorias.
Um deles, publicado há quase um século, era que as coisas que milagrosamente apareciam todas as manhãs para os israelitas colherem eram na verdade a secreção doce de um tipo de piolho vegetal que infectava certos arbustos no deserto do Sinai. Meio que estraga o apetite pela sopa de bolinho de matzo, hein?
De acordo com um artigo da revista Time de 1927, o Dr. Fritz Bodenheimer, da Estação Experimental Agrícola Sionista da Universidade Hebraica, e Oskar Theodor, do instituto microbiológico da universidade, visitaram o deserto do Sinai no verão e observaram "as pequenas pílulas se formando como amarelo cai nos galhos do tamarisco. "
Beduínos na península do Sinai continuam a colher e comer o maná, como descrito em 1981 na Torá: Um Comentário Moderno, publicado pela Union for Reform Judaism. O livro explica: "Em junho a substância cai no chão em pequenas gotas e é recolhida antes do nascer do sol para depois liquefazer novamente quando o sol brilhar sobre ela. Os árabes preservam o maná em cabaças de couro e assim o salvam, como mel, o futuro." Uma análise química das excreções descobriu que elas continham uma mistura de três açúcares básicos com pectina.
Outra teoria, mencionada no livro de 2006 Cozinhando com a Bíblia (que discutirei mais em meu próximo post), sugere que o maná era uma "forma seca de algas ou líquens dessecados pela seca e dispersos pelo vento". Os autores, Anthony F. Chiffolo e Rayner W. Hesse, Jr., também apontam que, no capítulo do Livro de Números do Antigo Testamento, alguns dos israelitas se queixaram a Deus sobre a monotonia de comer maná dia após dia. "O que eles pareciam querer era variedade, e eles queriam que fosse guarnecido com especiarias! Sem as guarnições, eles pareciam vazios."
Não era a dieta mais excitante, em outras palavras, mas era suficiente.
Em uma nota totalmente não relacionada, além do que é sobre a Páscoa, confira esta paródia engraçada do Facebook, que inclui postagens de parede a parede entre o faraó e Deus.
