Todos nós temos monóxido de carbono no sangue. Nossos corpos produzem quando a hemoglobina nas células do sangue se decompõe. Pessoas que fumam têm níveis elevados, no entanto. E nisso, eles têm algo em comum com os elefantes marinhos.
Conteúdo Relacionado
- Fumar um maço por dia durante um ano deixa 150 mutações em cada célula pulmonar
Tanto os selos quanto os fumantes humanos pesados acabam tendo níveis muito altos de monóxido de carbono dissolvido em seus fluxos sanguíneos, segundo uma nova pesquisa. Mas enquanto os fumantes adquirem níveis excessivos desse composto perigoso da inalação de tabaco em chamas, os elefantes-marinhos o produzem naturalmente.
Os elefantes marinhos possuem o maior volume de sangue conhecido de qualquer animal, disseram os pesquisadores à LiveScience, então a equipe decidiu investigar se o sangue deles pode ser único de outras formas também. Eles prenderam 24 elefantes marinhos encontrados perto de Santa Cruz, Califórnia, e coletaram amostras de sangue para realizar várias medições, inclusive de monóxido de carbono.
Nos seres humanos que não fumam, cerca de um por cento da hemoglobina está ligada ao monóxido de carbono a qualquer momento. Nos elefantes marinhos, a média era de cerca de 10%. (Níveis de 50 por cento são mortais para os seres humanos.)
As focas-elefante têm a capacidade de cortar o suprimento de sangue para certos órgãos e extremidades ao prender a respiração. O monóxido de carbono pode ajudar a prevenir uma condição chamada reperfusão, que às vezes ocorre em humanos quando o sangue é cortado por muito tempo. A equipe não sabe ao certo por que os selos têm níveis tão elevados de monóxido de carbono, segundo a Live Science, mas suspeitam que possa ter algo a ver com ajudar os focos a manterem mergulhos prolongados em águas profundas.
