Um pensamento caloroso para um dia frio da primavera. Aloha reina em Washington, DC!
Durante décadas, milhares de transplantes havaianos e nativos locais da ancestralidade das ilhas transplantaram suas raízes culturais para o solo de argila dura da cidade. O resultado foi um florescimento de educação étnica, escolas de dança e música, exposições culturais e concertos de guitarras chave que agora criaram o primeiro Slack Key Guitar Festival da região no Birchmere, e a ascensão de trovadores como o Aloha Boys.
Os Aloha Boys, transplantes havaianos, se encontraram há 20 anos em Halau O 'Aulani, uma escola cultural havaiana em Arlington, VA, onde seus filhos estudavam. Os “pais” formaram um grupo para fornecer a música Hula muito necessária para a escola. O resto, como dizem, é história. História cultural DC.
Desde então, os Aloha Boys já tocaram em todos os lugares, desde os eventos escolares e piqueniques no quintal até o American Indian Museum do Smithsonian e seu American History Museum, e o Millennium Stage do Kennedy Center. Eles até representaram eventos patrimoniais do Condado de Arlington em Reims, na França. Em maio, eles se apresentam no Carnegie Hall, em Nova York.
O guitarrista Glen Hirabayashi, membro fundador do grupo, disse que o catalisador para a fundação do grupo são suas esposas. Uma esposa foi criada no Havaí. Outro é nativo de McLean, VA. "Minha esposa era uma pirralha militar que cresceu a maior parte de sua vida no Arkansas", disse Hirabayashi. No entanto, cada uma das mulheres carregava suas raízes culturais e insistia em que suas filhas, então com dois e três anos de idade, aprendessem Hula. Hirabayashi diz que as crianças cresceram enredadas na cultura havaiana e aprenderam a fundir suas identidades na Costa Leste com sua inculturação havaiana.
"Nós voltamos para o Havaí uma vez por ano", disse Hirabayashi sobre sua família. “E você não poderia dizer que eles não eram crianças locais. Eles fazem tudo o que todo mundo faz. É maravilhoso ver meus filhos apreciarem as coisas que eu meio que dei como certo ”.
Sua filha mais nova, Amy Melenani (seu nome significa "música bonita") é agora um júnior na Virginia Tech e um notável dançarino de Hula. Ela será uma artista de destaque no Festival Nacional da Flor de Cerejeira de 2013. Sua filha mais velha, Ashley Hokunani (seu nome significa "estrela de beautfil") é casada e se mudou para a Carolina do Norte. Ainda. ela ainda fala sobre sua música favorita, Koke'e, e “suas melhores memórias de todos os tempos”, quando o lendário guitarrista do Slack Key, Dennis Kamakahi, “tocou e cantou essa música em nosso porão”.
Hirabayashi diz que a música havaiana tem seguidores sólidos na área de Washington, com shows em Wolf Trap e Birchmere, esgotados. A música Ukelele está passando por um renascimento, diz ele, com a popularidade de artistas como Benny Chong, músico de ukelele de jazz, e líderes da indústria da música, como NAMM, oferecendo mais de 50 exibidores de ukelele em seu recente show.
Mas sua guitarra de Slack Key e artistas como Kamakahi que ele gostaria de ver mais amplamente expostos, para preservar a rica herança da música e a cultura cowboy, estilo havaiano. De acordo com a história, o Rei Kamehameha III importou caubóis espanhóis e mexicanos para a Grande Ilha do Havaí, na década de 1830, para ajudar a controlar um surto de gado que havia superpovoado a ilha e se tornado um incômodo. Os cowboys trouxeram suas guitarras e tocaram música com os moradores havaianos, conhecidos como Paniolo. Eventualmente, o Paniolo adotou a guitarra para seus próprios cantos e canções antigas. Desconhecido ou desaprendido em como os espanhóis sintonizaram a guitarra, os cowboys havaianos desenvolveram seu próprio estilo de ajuste que ficou conhecido como Slack Key.
Estilos de afinação tornaram-se tão secretos "Que as famílias têm afinações próprias", disse Hirabayashi. “Não foi até recentemente que ele (tuning) foi compartilhado. A lenda era que os caubóis espanhóis não ensinavam aos havaianos como ajustá-los. Então eles (havaianos) vieram com sua própria afinação. ”
