Foto: Assuntos Públicos de West Point
Em escritórios por todo o país, torcedores esperançosos estão apostando em quem vencerá o torneio masculino de basquete NCAA deste ano. Os físicos não são exceção. Em um laboratório da Universidade de Maryland, cinco grupos de físicos preencheram os colchetes para fazer suas previsões, segundo a NBC News. Exceto em vez de conhecimento esportivo, eles usaram a física quântica para fazer suas apostas.
Esta não é a primeira vez que o laboratório se envolve em tal tolice científica. No ano passado, um estudante de pós-graduação no laboratório acendeu a ideia e quase ganhou o pote de dinheiro.
Normalmente, a equipe investiga interações quânticas entre objetos submicroscópicos, usando íons do elemento metálico itérbio. NBC explica como isso tem algo a ver com fazer previsões esportivas:
Quando usado para ajudar na escolha de jogos de basquete, a equipe usa um fenômeno chamado superposição. Eles persuadem o íon itérbio a agir como uma moeda. Da mesma maneira que lançar uma moeda justa produz um resultado aleatório de cara ou coroa, a superposição permite que os físicos preparem o íon para ter uma chance de 50% de acabar no estado A ou no estado B. É possível que, com base na Como uma moeda é lançada, o resultado nem sempre é verdadeiramente aleatório. Mas, usando fenômenos quânticos, nos quais a localização ou o estado de um objeto é baseado em probabilidade, o resultado é verdadeiramente aleatório.
Mas há um problema com esse método, aponta a NBC. Ao contrário de moedas ou estados de íons, as equipes de basquete não têm a mesma probabilidade de ganhar um jogo. A física quântica tem a mesma probabilidade de sugerir que uma equipe sofra de uma série de derrotas nesta temporada, como se previa dominar.
Os físicos podem ser capazes de simular isso. Clark disse que eles poderiam pesar a escolha do íon, criando uma "superposição desigual", o que lhes permitiria criar uma probabilidade desigual para 50-50. Dessa forma, eles podem ser capazes de explicar o tipo de conhecimento de basquete que Bergen mencionou e reduzir as chances de o íon produzir um suporte perfeito.
É claro que até mesmo torcedores de basquete qualificados não são ótimos para prever os resultados do March Madness, então apostar apostas em previsões ponderadas pode ser a maneira mais segura de lucrar com a tradição.
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