Olhe para fora Bao Bao, existem novos filhotes de panda na cidade. Filhotes de panda vermelha, isso é. Em 27 de maio, uma fêmea de panda vermelho ( Ailurus fulgens ) deu à luz uma ninhada de filhotes no Instituto de Biologia da Conservação (SCBI) do Smithsonian em Front Royal, Virgínia. Três filhotes nasceram, mas apenas dois sobreviveram. O Zoológico Nacional divulgou uma foto dos dois filhotes sobreviventes no início desta semana.
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Primavera e verão é temporada de parto de panda vermelho. Mas o nascimento foi uma surpresa agradável para a equipe da SCBI porque nunca viram os pais - um homem chamado Sherman e uma mulher chamada Yanhua - fazendo a ação. Ambos são relativamente jovens, então, enquanto os funcionários esperavam e esperavam criá-los, eles pensaram que ela poderia dar à luz no final da temporada. Três mulheres adicionais também estão em “gravidez assistida” e espera-se que dê à luz no final deste verão.
Embora talvez não sejam tão conhecidos como os pandas gigantes, as populações de pandas vermelhos também enfrentam ameaças em seus habitats nativos no sudeste da Ásia. A Lista Vermelha da IUCN classifica as espécies como vulneráveis - em grande parte devido à perda de habitat por desmatamento. Os pandas vermelhos são nativos das florestas frias montanhosas do Butão, Mayanmar, Nepal, China e Índia, mas menos de 10.000 adultos permanecem em estado selvagem. Curiosamente, seus parentes incluem pandas gigantes e guaxinins. Na SCBI, os pandas vermelhos fazem parte do plano de sobrevivência das espécies, que gerencia a reprodução em todos os zoológicos e aquários.
Nos próximos meses, a equipe irá monitorar a mãe e seus filhotes à medida que forem integrados à comunidade de pandas vermelhas da SCBI. Quando os pandas vermelhos apareceram pela última vez no noticiário, o macho residente do Zoológico Nacional, Rusty, escapou de seu cercado para explorar um quintal no noroeste de Washington. Esses filhotes permanecerão no SCBI, então é improvável que os veremos no Woodley Park a qualquer hora. em breve.
