Dê um passeio pela galeria de fotografias de animais do artista francês Vincent Fournier e você provavelmente encontrará algumas criaturas que nunca viu antes. Como, por exemplo, uma água-viva que é capaz de transmitir dados eletronicamente através das profundezas Abissais do oceano. Ou, talvez, um escorpião que possa realizar cirurgias semi-automatizadas em humanos.
"Essas criaturas vêm do futuro - um futuro imaginado, baseado em pesquisas atuais sobre biologia sintética e engenharia genética", diz Fournier, do seu projeto Post-Natural History, uma série de fotos digitalmente alteradas de animais que ainda não existem. . "A ideia é que estas são espécies vivas, reprogramadas pela humanidade para se adequar melhor ao nosso ambiente, bem como para se adaptar a novos desejos humanos."
Aurelia exiens, uma medusa adaptada para transmitir dados pelo fundo do oceano
Fournier, que já trabalhou em projetos fotográficos envolvendo robôs e tecnologia espacial, teve a idéia da História Pós-Natural enquanto percorria as coleções de espécimes do Muséum National d'Histoires Naturelles, em Paris.
"Eu conheci um especialista em genética evolutiva e discutimos as possibilidades de como as espécies vivas poderiam evoluir de acordo com as tecnologias e o ambiente em mudança", diz ele. "Então me interessei pela idéia de exagerar o presente para criar ficção especulativa."
Oryctes transmissionis, um inseto com tecnologia GPS que permite rastreamento contínuo
Cada uma das criações começou com Fournier fotografando um espécime taxidermicamente preparado de uma espécie viva real. Depois, trabalhando com especialistas em um laboratório de imagens 3D em Bruxelas, ele acrescentou adaptações fictícias a eles, embelezando as criaturas com recursos como uma antena que transmite dados de GPS (para o besouro acima) ou pernas metálicas que resistem a temperaturas extremas (para ibis abaixo).
Sutileza é a chave. "Eu não queria que as transformações fossem exageradas, nada espetacular", diz Fournier. "Pode ser um gesto, uma textura, um detalhe. Assim, o espectador não tem certeza se essas espécies são reais ou não, ou até mesmo quando e como foram feitas."
Ibis temperatio, um pássaro com pernas de metal para resistência à seca e gelo
As adaptações, imagina Fournier, resultam do casamento de dois campos científicos emergentes: a biologia sintética, que envolve a criação de sistemas biológicos inteiramente artificiais, e a engenharia genética, que envolve a manipulação do DNA de um organismo existente.
Algumas dessas criaturas imaginadas parecem existir para promover os interesses humanos - os peixes abaixo, por exemplo, que podem servir como um drone militar controlado remotamente - enquanto outros foram projetados para sobreviver em um clima mais quente e mais extremo do futuro.
Scorpius exocoetidae, um peixe adaptado para servir como um "drone e soldado soldado"
Fournier admite abertamente que suas criações não são as mais prováveis espécies de engenharia humana a surgir no futuro.
"Meu projeto é mais sobre questionar a fronteira entre o vivo e o artificial de uma maneira estética", diz ele. "É o lado imaginário e fantasia da ciência em que estou interessado, seu potencial ficcional e extraordinário."
Entimus jumpis, um inseto saltador altamente adaptável com pernas carregadas com mola
Fournier compara as criações aos itens dos "Gabinetes de curiosidades" da era renascentista, que continham espécimes e artefatos extraordinários trazidos de terras distantes. "É como um gabinete de curiosidade, mas com uma abordagem diferente: a jornada vai para o tempo, ao invés de espaço", diz ele.
Chloromgonfus detectis, uma libélula que pode detectar poluentes voláteis
Para aumentar o enervante senso de realismo dessas espécies imaginadas, Fournier apresentou-as no estilo de uma ilustração enciclopédica clássica, completa com nomes científicos.
"Eles têm a estranha beleza das coisas que são familiares e estranhas ao mesmo tempo", diz ele. "Geralmente é no segundo olhar que você percebe que as coisas não são o que você pensa que são."
Cyanea machina, um drone de água-viva que se auto-ativa a temperaturas acima de 30 ° C para transportar água doce dos rios para áreas agrícolas remotas secas
