Em abril, o Museu de História Natural do Smithsonian receberá um novo residente de sete toneladas e 38 pés de comprimento - um fóssil Tyrannosaurus rex de 66 milhões de anos, que servirá como peça central para o novo salão nacional de fósseis de 31.000 pés quadrados do museu. programado para abrir em 2019. Em preparação para a chegada do esqueleto, o museu revelou “ Tyrannosaurus rex: Diga Olá para o T. rex da Nação! ”Em 16 de janeiro, uma exibição que mostra um molde do crânio do dinossauro que chega. A exibição permanecerá visível no lobby do Constitution Avenue do museu até a chegada do esqueleto em 15 de abril. Em 28 de abril, a atual sala de fósseis será fechada ao público, para que as renovações comecem - mas, graças a uma variedade de exposições que o museu planejou, o público ainda será capaz de ver vários dinossauros e fósseis, mesmo durante as reformas.
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"Tenho certeza de que nossos visitantes ficarão satisfeitos com o fato de os dinossauros continuarem em exibição no Smithsonian enquanto a nova sala nacional de fósseis está sendo construída", disse Kirk Johnson, diretor do Museu Nacional de História Natural. Museu estará vivo de emoção quando começarmos uma jornada para contar a história da Terra pré-histórica ao receber um de seus embaixadores mais famosos, o Tyrannosaurus rex . ”
O esqueleto do T. rex representa um dos mais completos fósseis de T. rex já encontrados - cerca de 80 a 85% do esqueleto foi recuperado. Foi descoberto por Kathy Wankel, uma fazendeira de Angela, Montana, em terras federais perto de Fort Peck Reservoir, no leste de Montana, em 1988. Wankel estava navegando com a família quando descobriu um osso, que Jack Horner, paleantologist e então curador do Museum of the Rockies, identificado como o primeiro osso do braço de T. rex já encontrado. Em 1989-90, Horner liderou uma equipe que acabou escavando o T. rex .
O museu chegou a um acordo com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA para transferir o esqueleto do T. rex para o Smitshonian em junho de 2013. O T. rex fará um empréstimo de 50 anos do Museu das Montanhas Rochosas em Bozeman, Montana. O esqueleto foi originalmente programado para chegar em outubro, mas devido à paralisação federal, a data foi transferida para abril.
