Neste verão, Oscar Pistorius correu nas Olimpíadas fisicamente capazes usando duas pernas protéticas. Foi uma conquista notável e, embora ele não tenha medalha, foi incrível ver um homem sem pernas competir contra os melhores atletas do mundo.
Mas os aparelhos protéticos têm uma longa história. Muito mais do que muitas pessoas percebem. Esta é provavelmente a primeira prótese do mundo - um dedo de madeira que remonta a antes de 600 aC Há outro semelhante a cerca de 950-710 aC, e juntos eles são as duas próteses mais antigas já encontradas.
Determinar se isso era uma prótese, ou simplesmente parte de uma escultura de madeira não é fácil. The Lancet explica:
Para ser classificado como um verdadeiro dispositivo protético, qualquer substituto deve satisfazer vários critérios. O material deve suportar forças corporais para que ele não se rompa ou quebre com o uso. A proporção é importante e a aparência deve ser suficientemente realista para ser aceitável tanto para o usuário quanto para os que estão ao seu redor. O coto também deve ser mantido limpo, por isso deve ser fácil de colocar e tirar. Mas o mais importante, deve ajudar a caminhar. Acredita-se que o dedão do pé carrega cerca de 40% do peso corporal e é responsável pela propulsão para a frente, embora aqueles sem ele possam se adaptar bem.
Certamente parece ter sido usado. Como Discovery escreve, “ambos os dedos falsos mostram sinais significativos de desgaste. Além disso, eles apresentam orifícios para as argolas para prender os dedos no pé ou fixá-lo em uma meia ou sandália ”. Mas isso simplesmente não é suficiente.
O teste final, no entanto, envolveu realmente tentando o dedo do pé. Sim, dois voluntários que estavam perdendo seus dedões do pé colocaram a antiga biqueira de madeira e a usaram com réplicas de sandálias egípcias. Aqui está o The Lancet novamente:
Minha própria pesquisa usou dois voluntários com locais de amputação semelhantes e sugeriu que as réplicas de ambos os dedos falsos egípcios antigos funcionavam muito bem. Não se deve esperar que o design seja completamente eficiente em emular a flexão do dedão esquerdo normal ao empurrar para fora. No entanto, alta eficiência foi registrada por um voluntário ao usar a prótese de cartonagem de réplica e também ao usar o de madeira (ambos usados com réplicas de sandálias egípcias). Mais importante, nenhuma elevação significativa na pressão sob a sola foi registrada, embora ambos os voluntários tenham achado o design articulado de madeira especialmente confortável.
Os voluntários caminharam 10 metros com o dedo do pé, seus passos foram gravados com um tapete especial. Câmeras também capturaram seu suporte. E descobriu-se que, ao usar essas próteses junto com as réplicas de sandálias, os voluntários conseguiam 87% da flexão que seus dedos esquerdos normais alcançavam.
Não exatamente as lâminas de chita de Pistorius, mas muito melhores do que andar sem dedos.
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