Neste domingo, 500 pessoas se reunirão em uma sala de conferências no leste de Londres para ficarem entediadas. Ao longo de sete horas, eles ouvirão palestras sobre, entre outras coisas, postes, caixas de autoatendimento, linhas duplas amarelas - como nas frentes de lojas de rua e jardinagem.
"O porquê de alguém mais querer ir é um mistério", diz James Ward, 31 anos, organizador da conferência. Ward, um comerciante de um grande varejista britânico, diz que a conferência começou por acidente: em 2010, depois de saber que a Conferência Interessante, um dia de conversas do escritor Russell Davies, foi cancelado, ele twittou - brincando - que ele deve colocar em uma conferência chata.
Sua sugestão não teria dado em nada se ele já não tivesse ganhado um número de seguidores através de seu blog, um hino para coisas mundanas como estacionárias. Dentro de meia hora, ele diz, a conferência estava acontecendo. "Nunca brinque na Internet sobre fazer algo, porque você pode ter que fazer isso", diz ele. Ward e seus seguidores são bons ou, pelo menos, famosos: um dos festejos de Andy Warhol foi "Eu gosto de coisas chatas". Mas, como Ward admite, a Conferência Aborrecida não é realmente chata. “São coisas que na superfície parecem chatas, mas não são”, explica Ward. De fato, vários oradores da Conferência Interessante cancelada simplesmente relembraram suas palestras para a Conferência Aborrecida no primeiro ano. "O nome é um pouco enganador, mas é um bom nome."
Para Ward, chato e interessante são os dois lados da mesma moeda; os pilares de um homem é a Playboy de outro homem. Mas o que isso realmente significa estar entediado? E mais importante, o que ficar entediado faz e diz sobre você?
Origens do tédio
"Tédio" primeiro se tornou uma palavra em 1852, com a publicação da série complicada (e às vezes chata) de Charles Dickens, Bleak House; como um estado emocional, obviamente, remonta muito mais. O filósofo romano Sêneca fala sobre o tédio como uma espécie de náusea, enquanto o historiador grego Plutarco observa que Pirro (ele da "vitória de Pirro") ficou desesperadamente entediado em sua aposentadoria. Dr. Peter Toohey, professor de Clássicos da Universidade de Calgary, traçou o caminho de estar entediado em 2011 em Tédio: Uma história animada.
Entre as histórias que ele descobriu foi uma do século 2 dC em que um oficial romano foi memorializado com uma inscrição pública para resgatar uma cidade inteira de tédio (o latim taedia ), embora exatamente como é perdido para as idades. E a grande quantidade de grafites antigos nas muralhas romanas é um testemunho do fato de que adolescentes em todas as épocas desfiguram propriedades quando não têm mais nada a fazer.
Na tradição cristã, o tédio crônico era "acedia", um pecado que é uma espécie de proto-preguiça. O "demônio do meio-dia", como um de seus primeiros cronistas a chamou, refere-se a um estado de ser simultaneamente indiferente e inquieto e foi frequentemente atribuído a monges e outras pessoas que levaram vidas de clausura. Pelo Renascimento, ele havia se transformado de um pecado induzido por demônio em melancolia, uma depressão causada por um estudo muito agressivo de matemática e ciências; mais tarde, foi o tédio francês.
No século XVIII, o tédio tornou-se uma ferramenta punitiva, embora os quacres que construíram a primeira “penitenciária” provavelmente não a considerassem assim. Em 1790, eles construíram uma prisão na Filadélfia em que os detentos eram mantidos em isolamento a qualquer hora do dia. A ideia era que o silêncio os ajudaria a buscar o perdão de Deus. Na realidade, apenas os deixou loucos.
Estudando o tédio
Não foi até a década de 1930 que a ciência se interessou pelo tédio. Em 1938, o psicólogo Joseph Ephraim Barmack observou como os operários da fábrica lidavam com o tédio de serem operários de fábricas. Estimulantes - cafeína, anfetaminas e efedrina - foram a resposta.
Barmack estava particularmente preocupado com o que pode ser chamado de tédio situacional, o tipo de tédio que é percebido como um estado temporário, como estar em um longo passeio de carro. Esse tipo de tédio é aliviado pela mudança ou, como Barmack descobriu, as drogas.
Mas os psicólogos modernos acham que o tédio pode ser muito mais complicado do que isso. É apropriado que Dickens cunhou a palavra tédio, pois a literatura está repleta de personagens para os quais o tédio tornou-se perigosamente existencial (pense em Madame Bovary, Anna Karenina ou Jack Torrance em O Iluminado . Que incontáveis romances dos séculos 19 e 20 mostraram que o tédio tem um lado muito mais sombrio, que pode ser algo muito mais parecido com a depressão.
Pesquisas científicas recentes concordam: Uma série de estudos descobriu que pessoas que estão facilmente entediadas também podem estar em maior risco de depressão, transtornos de ansiedade, vícios do jogo, distúrbios alimentares, agressão e outras questões psicossociais. O tédio também pode exacerbar a doença mental existente. E, de acordo com pelo menos um estudo de 2010, pessoas que estão mais facilmente entediadas têm duas vezes e meia mais chances de morrer de doença cardíaca do que pessoas que não são.
Por que não está claro. Tome depressão: “Uma possibilidade é que o tédio causa depressão; outro é que a depressão causa tédio; outra é que eles são mutuamente causativos; outra é que o tédio é um fenômeno-epi ou outro componente da depressão; e outra é que há outra terceira variável que causa tédio e depressão ”, explica o Dr. John Eastwood, psicólogo clínico da York University em Toronto. "Então, estamos nos estágios iniciais de tentar descobrir isso."
Isso é em parte porque até muito recentemente, diz ele, os psicólogos não estavam trabalhando com uma definição muito boa de tédio. Eastwood é um de um número crescente de pesquisadores dedicados a entender o tédio; na edição de outubro de 2012 da Perspectives on Psychological Science, Eastwood e seus colegas publicaram “The Unengaged Mind”, uma tentativa de definir o tédio.
O jornal afirmava que o tédio é um estado em que o paciente quer se envolver em alguma atividade significativa, mas não pode, caracterizado pela inquietação e pela letargia. Com isso em mente, Eastwood diz que tudo é essencialmente uma questão de atenção. “Que tipo de sentido faz sentido, porque atenção é o processo pelo qual nos conectamos com o mundo”, explica Eastwood
O tédio pode ser o resultado de uma combinação de fatores - uma situação que na verdade é chata, uma predisposição ao tédio ou até mesmo uma indicação de uma condição mental subjacente. O que isso diz sobre como o cérebro funciona requer mais pesquisa.
"Tenho certeza de que quando as pessoas estão entediadas, seu cérebro está em um estado diferente", diz Eastwood. "Mas a questão não é apenas o seu cérebro em um estado diferente, mas o que isso nos diz sobre a maneira como o cérebro funciona e a maneira como a atenção funciona."
Por que o tédio é bom para você?
Tem que haver uma razão para o tédio e por que as pessoas o sofrem; Uma teoria é que o tédio é o primo evolucionário do nojo.
Em Toohey Boredom: A Living History, o autor observa que, quando escritores de Seneca falam sobre o tédio, eles frequentemente descrevem que era uma espécie de náusea ou doença. O título do famoso romance existencialista do século XX, Jean-Paul Sartre, sobre o tédio existencial era, afinal, Náusea. Mesmo agora, se alguém está entediado com alguma coisa, está "cansado disso" ou "farto". Então, se o desgosto é um mecanismo pelo qual os humanos evitam coisas prejudiciais, então o tédio é uma resposta evolucionária a situações sociais nocivas ou até mesmo à sua própria descida à depressão.
"As emoções estão lá para nos ajudar a reagir, registrar e regular nossa resposta ao estímulo do nosso meio ambiente", diz ele. O tédio, portanto, pode ser uma espécie de sistema de alerta precoce. “Nós geralmente não tomamos isso como um aviso - mas as crianças fazem, elas te importunam para tirar você da situação.”
E apesar de sair do tédio pode levar a medidas extremas para aliviar, como a droga ou um caso extraconjugal, também pode levar a uma mudança positiva. O tédio encontrou defensores naqueles que o veem como um elemento necessário na criatividade. Em 2011, Manohla Dargis, crítico de cinema do New York Times, ofereceu uma defesa de filmes “chatos”, declarando que eles oferecem ao espectador a oportunidade de vagar mentalmente: “Em peregrinação, pode haver revelação enquanto você medita, trance para fora, , deleite-se em seus pensamentos, pense.
Mas como os humanos respondem ao tédio pode ter mudado dramaticamente no último século. Na opinião de Eastwood, os seres humanos se acostumaram a fazer menos para obter mais, conseguindo uma estimulação intensa com o clique de um mouse ou o toque de uma tela.
"Estamos muito acostumados a ser passivamente entretidos", diz ele. “Mudamos nossa compreensão da condição humana como um dos vasos que precisam ser preenchidos.” E se tornou algo como uma droga - “onde precisamos de outro sucesso para permanecer no mesmo nível de satisfação”, diz Eastwood.
Há esperança, no entanto, e está de volta à Conferência Aborrecida. Em vez de recorrer a uma solução rápida - vídeos do YouTube de gatos engraçados, o Facebook - a Aborrecida Conferência quer que as pessoas usem o mundano como um ímpeto para o pensamento criativo e a observação.
“Não é a ideia mais incrível do mundo, mas acho uma boa idéia - olhar em volta, notar as coisas”, diz Ward, o organizador da conferência. "Eu acho que é a mensagem: Olhe para as coisas."
