Alice Roosevelt embalou três baús grandes, duas caixas de chapéus igualmente grandes, um baú de vapor, uma caixa especial para o colete e muito mais malas e caixas para seu grande cruzeiro de boa vontade no leste da Ásia em 1905. Entre suas necessidades naqueles baús estavam várias dama de honra. roupas que ela usara naquela primavera e anáguas com babados de renda e bordados que tinham seus próprios trens pequenos.
Desta história
Horas lotadas
ComprarAfinal de contas, ela era a filha do presidente, o que fazia dela uma princesa com todos menos título, e ela se comportava de acordo; por todos os seus 21 anos, ela tinha sido o centro das atenções onde quer que ela aparecesse. Além disso, o momento dessa viagem garantiu que, em meio a uma delegação diplomática de 83 membros, incluindo sete senadores e 23 congressistas, chefiados pelo então Secretário de Guerra, William Howard Taft, Alice seria uma estrela mais brilhante do que nunca.
Quando navegaram de São Francisco a bordo da SS na Manchúria, em 8 de julho, seu pai, Theodore, estava tentando reunir diplomatas russos e japoneses para negociar o fim de uma guerra dispendiosa. Algumas semanas antes, a marinha japonesa havia praticamente demolido a frota russa na batalha de Tsushima. A partir dessa posição de força, o governo japonês pediu secretamente a Roosevelt que convencesse os russos a falar sobre a paz.
Enquanto tudo isso acontecia, a irreprimível Alice levantava as sobrancelhas de seus antigos companheiros enquanto cruzavam o Pacífico. Ela escreveu mais tarde que achava "prazeroso estimulá-las de vez em quando". Então ela fumava quando poucas mulheres o faziam, aprendia a hula no Havaí, tirava alguns potshots em alvos que passavam com seu revólver de bolso e em uma piscina a bordo.
Alice Roosevelt a bordo da SS Manchúria . (A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) Quando chegaram a Yokohama, os russos e japoneses concordaram em conversar, e qualquer um chamado Roosevelt era automaticamente um herói popular no Japão. A cidade os recebeu com bandeiras voando e fogos de artifício explodindo. Na curta viagem a Tóquio, multidões cantavam saudações.
Durante quatro dias na capital, os americanos foram festejados com mais grandeza do que a realeza costumava ser tratada. Com inúmeros arcos e curtas, eles foram apresentados ao Imperador e sua família, e para o deleite de Alice, ela foi carregada com presentes em cada turno ("Eu era um porco francamente desavergonhado", ela escreveu). Mas ela não ficou muito impressionada com uma exibição de luta de sumô (“enormes, gordos, homens tão grandes quanto o próprio secretário Taft”).
Presumivelmente, ela não sabia que enquanto a maior parte da festa estava sendo entretida, o próprio Taft estava tendo conversas sem aviso prévio com o primeiro-ministro Katsura. Aqueles resultaram em um memorando de entendimento que permaneceria secreto por 20 anos. Nele, os dois países reconheceram os interesses estratégicos um do outro no leste da Ásia, com os Estados Unidos reconhecendo o domínio do Japão sobre a Coréia, enquanto o Japão negou quaisquer projetos agressivos sobre a recém-adquirida soberania americana sobre as ilhas filipinas. Consolidar essa ligação filipina era o próximo objetivo da viagem de Taft (e Roosevelt) ao leste da Ásia. Milhares de lanternas de papel iluminaram a estação em Tóquio, quando mais gritos de aprovação enviaram a delegação para a antiga capital japonesa de Kyoto, que organizou um Festival de Flor de Cerejeira para eles, embora as flores da primavera estivessem muito longe. Então, navegando de Kobe em meio a mais fogos de artifício, eles despediram-se temporariamente do Japão depois de uma breve parada em Nagasaki, uma cidade que apareceria nas manchetes dos jornais daqui a 40 de agosto.
Em Tóquio, a performance do Sumo Yokozuna Hitachiyama (A Coleção de Fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 à Ásia, Arquivos Freer e Sackler) Embora Taft se tornasse presidente e depois presidente do Supremo Tribunal dos Estados Unidos, seu antigo serviço como governador geral das Filipinas pode ter sido o trabalho mais importante de toda a sua carreira. Após a tomada das ilhas pelos Estados Unidos na Guerra Hispano-Americana, as forças filipinas nativas continuaram a lutar pela independência até serem reprimidas de forma sangrenta pelas tropas americanas. Taft liderou a comissão que criou um governo semi-independente e ganhou uma imagem benevolente quando partiu em 1904.
Agora, voltando a Manila um ano depois, foi recebido com o que Alice chamava de “entusiasmo e afeição extraordinários”. E, é claro, ela era.
Bandeiras americanas, soldados, marinheiros e bandas marciais pareciam em toda parte, e apesar do tempo quente e quente, as boas-vindas e celebrações aconteciam dia e noite. Alice achava que Taft era encantadoramente de pés claros em uma dança tradicional chamada rigadon. (Ela o chamou de "uma espécie de lanceiro ou quadrilha", mas como foi apresentado no Dia da Independência das Filipinas por membros da Associação Filipino-Americana da Grande Birmingham, parece mais um antigo carretel da Virgínia.)
Alice Roosevelt (segunda da esquerda) é flanqueada pelas esposas da delegação. (A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) De Manila, navegavam de ilha em ilha e, em todas as oportunidades, Alice ansiava com Nicholas Longworth III, o congressista arrojado e bigodudo de Ohio que logo se tornaria seu marido. Nick teve uma competição ávida ao longo do caminho - na ilha de Jolo, durante os entretenimentos que Alice disse serem como “ópera cômica”, o sultão de Sulu lhe presenteou com um magnífico anel de pérola e os jornais disseram que ele havia proposto casamento.
Mas ela conseguiu permanecer solteira enquanto voltavam para Manila e partiu para a próxima parada em Hong Kong, a caminho de Pequim (hoje Pequim). O auge de sua visita à capital chinesa foi a recepção da Imperatriz Cixi, “uma das grandes mulheres que governaram a história”, que olhou de um trono três degraus acima do resto da humanidade.
Na Coreia, por navio de guerra e trem para Seul, o que para Alice era uma visão triste. Ela sentiu imediatamente que "a Coréia, relutante e desamparada, estava deslizando para o alcance do Japão". Naquela época, ela estava ficando cansada de toda a grandeza: depois que o Imperador os recebia em "arredores pequenos, notáveis", ela buscava distração nas colinas, onde descobriu que os cavalos coreanos tendiam a morder estrangeiros. Um, ela lembrou "parecia ter uma aversão especial para mim", então ela se afastou e fez uma careta para ele, e colocou as orelhas para trás e mostrou os dentes amarelos, "lutando para sacudir o noivo em seu esforço para obter em mim."
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) 
(A coleção de fotografias de Alice Roosevelt Longworth da Missão Taft de 1905 na Ásia, arquivos de Freer e Sackler) No início de outubro, ela estava ansiosa para voltar ao Japão a caminho de casa, mas quando chegaram lá, ficou surpresa com o que encontrou.
Na sua ausência, o Japão e a Rússia formalizaram os termos de paz assinando o Tratado de Portsmouth. Para supervisioná-lo, Theodore Roosevelt receberia o primeiro Prêmio Nobel da Paz já concedido a um americano.
Mas por causa disso, Alice escreveu: “Os americanos eram tão impopulares quanto antes. Eu nunca vi uma mudança mais completa. ”Como vencedores da guerra, os japoneses sentiram que tinham sido enganados pelo tratado. Embora os funcionários ainda fossem tipicamente corteses, irromperam manifestações antiamericanas públicas, algumas tão violentas que os cidadãos dos EUA foram aconselhados a se identificar como ingleses. As últimas cerimônias que enviaram a delegação americana de volta ao Pacífico não eram nada parecidas com o que as cumprimentaram alguns meses antes.
No entanto, havia uma última nota feliz: Alice ficou surpresa de novo ao receber dezenas de lindos cartões-postais desenhados à mão, endereçados a seu pai e celebrando a amizade nipo-americana. Muitos foram obviamente criados antes da conclusão do tratado, nas semanas em que Taft, Roosevelt e companhia percorreram o Oriente. Hoje esses cartões, juntamente com retratos imperiais e alguns dos outros presentes luxuosos que Alice trouxe para casa, além de centenas de fotografias da viagem, são uma característica brilhante do arquivo de Alice Roosevelt na Galeria de Arte Freer do Smithsonian Institution e Arthur M. Sackler. Galeria em Washington, DC
"Alice na Ásia: A Missão Taft de 1905 à Ásia" é uma nova exposição on-line que destaca grande parte dos materiais de Roosevelt e criada pelo arquivista David Hogge.
