O nome do camelo foi dito. Seu destino era viajar dos desertos do Oriente Médio para o sudoeste americano, onde participaria de um experimento militar de curta duração, do século 19, que veio a ser conhecido como o Corpo de Camelos do Exército dos EUA. Seu destino seria morto em 1861 por um camelo conhecido como "Velho Touli", em um curral em Los Angeles, e acabar - seu esqueleto, pelo menos - no Salão dos Ossos do Museu Nacional de História Natural. Meses depois da morte de Said, Sylvester Mowry, um ex-oficial de artilharia, doou seus restos mortais. Mas esse é o fim de uma história com um começo curioso.
O uso de camelos como animais de carga de cavalaria nos terrenos difíceis do sudoeste deve ter parecido uma boa ideia na época. Para os soldados que ali serviam, o cuidado e a alimentação de cavalos, mulas e bois apresentavam muitos desafios, dos quais a necessidade constante de encontrar água para eles. Uma criatura adaptada às condições do deserto tinha vantagens óbvias.
Por volta de 1836, dois oficiais do Exército, o major George H. Crosman e o major Henry C. Wayne, começaram a sugerir ao Departamento de Guerra que camelos fossem trazidos do Oriente Médio e testados no campo. Reunidos com pouco entusiasmo, os oficiais pressionaram o Congresso e encontraram um defensor da idéia em Jefferson Davis do que um senador do Mississippi. No entanto, o plano permaneceu em suspenso até 1853, quando Davis - mais tarde, é claro, presidente da Confederação - tornou-se secretário de guerra. Afirmando que "o camelo, acredita-se, removeria um obstáculo que agora serve grandemente para diminuir o valor e a eficiência de nossas tropas na fronteira ocidental", Davis se aproximou do Congresso e, em 1855, recebeu US $ 30.000 para comprar e transportar os animais.
Quase imediatamente, Davis ordenou a Wayne que "procedesse sem demora ao Levante". Ele e sua equipe foram para Tunis, onde ele comprou um camelo e ganhou mais dois como presentes. Wayne os carregou em um navio dos EUA, em seguida, foi para Malta, Esmirna, Salônica, Istambul e Alexandria. Como os britânicos usavam milhares de camelos em sua campanha na Criméia, e o Egito proibia a exportação dos "navios do deserto", a aquisição definitiva de 33 camelos por Wayne exigia diplomacia e dinheiro. Assim que o navio de Wayne atracou em Indianola, no Texas, a delicada secretária Davis enviou-o de volta para mais.
Wayne permaneceu com seu rebanho de 33, viajando primeiro para San Antonio e depois para Val Verde, 60 milhas de distância, onde montou acampamento. Em uma expedição para estabelecer uma nova rota do Novo México para a Califórnia, os camelos validaram a fé de seus apoiadores. Embora soldados e civis reclamem do mau cheiro das criaturas e gemidos, os animais carregavam cargas de mais de 90 quilos, precisavam de pouca água e devoravam a escova que cavalos e mulas não tocavam. "Quais são esses camelos a representação de?" um membro da expedição meditou. "" Não exatamente uma civilização alta, mas do "ir adiante" do caráter americano, que subjuga até a natureza pela sua energia e perseverança. "
Ainda um Camel Corps não era para ser. Art Bergeron, historiador do Instituto de História Militar do Exército dos EUA em Carlisle, Pensilvânia, acredita que o projeto não teve tempo suficiente para ter sucesso. Além disso, acrescenta ele, "a Guerra Civil veio na hora errada". Uma vez que começou, Camp Verde, no Texas, tornou-se um posto avançado da Confederação e, quando os soldados se afastaram da luta contra os índios na fronteira, negligenciaram os camelos. Depois da guerra, o Corpo de Camelos se dispersou; alguns dos animais foram vendidos a circos, outros soltos no deserto. Durante anos, os viajantes do sudoeste contaram histórias de camelos aparecendo sob a luz bruxuleante das fogueiras.
