Antigos fazendeiros humanos sofriam de cavidades em abundância, como atestado por evidências fósseis, e os cientistas geralmente associam a cárie dentária à mudança da caça e coleta para a agricultura. À medida que as pessoas cultivavam mais plantas por volta de 10 mil anos atrás, o pensamento passou, elas comeram mais carboidratos fermentáveis e criaram um ambiente bucal favorável ao Streptococcus mutans, um tipo de bactéria que se deleita em causar cárie dentária. Agora, no entanto, novas evidências surgiram para refutar a ideia de caçadores-coletores com dentes brancos perolados. Graças a uma dieta rica em nozes, o hálito podre de alguns caçadores e os dentes cheios de cavidades rivalizavam com os de seus descendentes inclinados à agricultura.
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão depois de estudarem os dentes em decomposição de esqueletos adultos de 15 mil anos de idade do Marrocos. Pouco mais de 50% dos dentes que examinaram em 52 esqueletos mostraram sinais de podridão, relata a Wired UK . Esse número é semelhante à incidência de cárie dentária em sociedades agrícolas que surgiram alguns milhares de anos depois. O número "excepcionalmente alto" de cavidades, escrevem os autores, também é "comparável às populações industrializadas modernas com uma dieta rica em açúcares refinados e cereais processados". Os antigos marroquinos em questão "teriam sofrido de dor de dente frequente e mau hálito", disse a co-autora Isabelle DeGroote à Wired .
A causa louca de toda essa decadência, a equipe determinou, era uma dieta rica em bolotas e pinhões. Usando espectroscopia de massa, eles também encontraram algumas evidências de bagas de zimbro, aveia selvagem e pistache. Essas nozes selvagens, os autores apontam, são altamente propensos a produzir cáries dentárias, e a invenção de escovas de dente ainda estava longe.
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O doce que combate cavidades é bom demais para ser verdade?
