Neste dia em 1706, Benjamin Franklin nasceu. Franklin fez um monte de coisas em seus 84 anos neste planeta - inventando bifocais, ajudando a descobrir eletricidade e, ah, sim, ajudando a criar os Estados Unidos.
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Franklin também escreveu muito. E hoje, para comemorar seu aniversário, você pode vasculhar os 4.522 documentos que o US Founders Archive registrou - tudo, desde uma elegia à irmã, escrita em 1722, até cartas furiosas que ele nunca enviou. A coleção, chamada Franklin Papers, foi fundada em 1954 pela Universidade de Yale, e a escola manteve os 47 volumes desde então. Em 2006, os jornais foram colocados on-line para qualquer pessoa navegar. O site da Yale diz:
Os Documentos de Benjamin Franklin é um empreendimento colaborativo de uma equipe de acadêmicos da Universidade de Yale para coletar, editar e publicar os escritos e documentos de um dos fundadores mais notáveis da América e, de fato, uma das pessoas mais extraordinárias que essa nação já produziu. Sua mente sempre curiosa e inventiva explorou quase todos os aspectos de seu mundo, tanto pragmáticos quanto teóricos, e correspondeu-se com uma variedade impressionante de homens e mulheres de todas as classes e quase todas as profissões na América, na Grã-Bretanha e na Europa. Em uma vida que vai de 1706 a 1790, seus trabalhos coletados apresentam uma visão panorâmica do século XVIII.
Você pode pesquisar a coleção por ano e por quem Franklin estava escrevendo. Leve este pequeno e bonito PS numa carta de 1767 a Mary Stevenson:
O dr. e a sra. Hawkesworth devem tomar chá conosco na terça-feira: diz-se que é inteligente matar dois pássaros com uma só pedra: você pode fazer três ou quatro mais vivos em uma pequena visita ao mesmo tempo.
Você também pode ver sua correspondência com pessoas como George Washington. Aqui está a primeira carta que Franklin enviou para Washington:
Senhor
Eu tenho os seus favores de 23 de julho e 3 de agosto, mas que você mencionou ter escrito por Mr. Balfour, não está à mão. Encaminhei o Pacquet inclos'd no dia 23 de julho como indicado; e prontamente cuidará de quaisquer outras cartas de ou para você, que passem por minhas mãos.
O posto entre este lugar e Winchester foi estabelecido para o Alojamento do Exército principalmente, por um voto de nossa Assembléia; eles não estão dispostos a continuar com a acusação, e eu devo acreditar que seja perdida, a menos que sua Assembléia e a de Maryland contribuam para apoiá-la, o que talvez seja escasso de se esperar. Lamento que seja estabelecido, pois serei um Perdedor no Assunto dos Jornais: mas as Cartas por Cargo, de modo algum, custearão a despesa. Se você puder prevalecer com sua Assembléia para pagar o Cavaleiro de Winchester a Carlisle, eu me esforçarei para persuadir os nossos a continuar Pagando o Cavaleiro de Carlisle para cá: Meu Acordo com a Casa era carregar todos os Dispatches gratuitos; manter a conta de postagem recebida para cartas privadas; cobrar a despesa de cavaleiros e escritórios, e eles deveriam pagar o saldo. Eu sou, senhor, com grande estima e respeito, seu servo humilde mais obediente
B Franklin
ps Nós acabamos de receber Notícias, que os índios de Delaware com quem nós tratamos ultimamente em Easton, queimaram os Bens que eles recebiam como Presentes, e resolveram continuar a Guerra.
O arquivo é vasto e você pode facilmente se perder na busca de correspondência entre Franklin e seus muitos amigos (e inimigos). O que parece ser uma maneira apropriada de comemorar seu aniversário.
