Encontrado em águas profundas nos oceanos costeiros em todo o mundo, uma mistura lamacenta de gás natural e água gelada está a caminho de se tornar uma fonte de energia do futuro, informa a BBC. Pesquisadores japoneses anunciaram que, pela primeira vez, conseguiram extrair com sucesso o gás natural útil da mistura, conhecido como clatrato de metano.
Trabalhos anteriores sobre clatratos de metano encontrados em terra foram usados para produzir gás natural, mas esta é a primeira vez que os depósitos no fundo do oceano são aproveitados. As lojas de clatratos de metano no mar ao redor do Japão, segundo a BBC, estão estimadas em cerca de 1, 1 trilhão de metros cúbicos do mix, o suficiente para suprir “mais de uma década do consumo de gás do Japão”. O Serviço Geológico dos Estados Unidos, diz o The Washington Post . Estima-se que os hidratos gasosos em todo o mundo "poderiam conter entre 10 mil trilhões de pés cúbicos e mais de 100 mil trilhões de pés cúbicos de gás natural".
Algum desse gás nunca estará acessível a preços razoáveis. Mas se até mesmo uma fração desse total puder ser extraída comercialmente, isso é uma quantia enorme. Para colocar isso em contexto, estima-se que as reservas de xisto dos EUA contenham 827 trilhões de pés cúbicos de gás natural.
O Japão diz que a tecnologia para produzir gás natural a partir de clatratos de metano ainda está por volta de cinco anos.
A queima de gás natural emite menos dióxido de carbono do que a queima de carvão, e substituir o carvão ou outros combustíveis fósseis por gás natural é muitas vezes visto como uma maneira de limitar o aquecimento global. No entanto, os combustíveis fósseis ainda são combustíveis fósseis, e a queima dessa nova fonte de energia pode causar uma enorme quantidade de danos. The Washington Post :
O US Geological Survey estima que há mais carbono preso dentro dos hidratos de gás do que o contido em todas as reservas conhecidas de combustíveis fósseis.
… Conclusão: poderia ser impossível manter o aquecimento global abaixo da meta de 2 ° C se uma fração significativa desse gás natural fosse queimada.
The New York Times :
"Hidratos de gás sempre foram vistos como uma fonte de energia potencialmente vasta, mas a questão era, como extraímos gás debaixo do oceano?", Disse Ryo Matsumoto, professor de geologia da Universidade Meiji, em Tóquio, que conduziu pesquisas sobre o hidrato do Japão. depósitos. "Agora nós limpamos um grande obstáculo."
O outro grande obstáculo é decidir se esse é um caminho que vale a pena seguir.
Mais de Smithsonian.com:
Um campo maciço de gás com efeito de estufa congelado é descongelamento
