O lento acúmulo nas artérias humanas de uma placa de colesterol, gorduras e outros materiais biológicos é geralmente considerado um produto de nossas vidas modernas sedentárias. Mas um novo estudo publicado na revista Global Heart mostra que essa condição, conhecida como aterosclerose, existe há algum tempo - múmias do Egito ao Peru mostram sinais de artérias endurecidas.
Os autores Gregory Thomas e Jagat Narula disseram em um comunicado à imprensa que seus resultados poderiam significar uma nova maneira de encarar essa doença: "Há uma similaridade surpreendente na quantidade e na distribuição das calcificações ateroscleróticas entre os antigos egípcios e os atuais americanos de idade semelhante. ..embora muitos dos que acreditamos ser os principais fatores de risco devem ser diferentes entre as duas populações ".
As causas da aterosclerose são atualmente consideradas como tabagismo, condições relacionadas à dieta, como colesterol alto e falta de exercícios, entre outras. Como os autores apontam, os egípcios não fumavam tabaco, comiam menos que a dieta ideal ou, mais provavelmente, sentavam-se ou deitavam tanto quanto nós.
A questão é, então, se as pessoas antigas não estavam sentadas em frente às suas tábuas de pedra o dia todo, fumando e comendo junk food, como as múmias do Egito, Peru, Mongólia, Alasca, Colorado e Utah acabaram com a mesma condição?
Os autores apontam algumas idéias. Por um lado, muitos restos humanos dessas culturas mostram evidências de infecções prolongadas - muitas vezes mais de um. Os sistemas imunológicos humanos tendem a responder a esses tipos de reflexos com inflamação, o que pode causar aterosclerose por longos períodos de tempo.
Os autores também notaram que mais mulheres do que homens tinham a doença, levando-os a especular que, se as mulheres estivessem cozinhando nessas culturas, mais tempo gasto perto de um incêndio também poderia ter causado o endurecimento de suas artérias.
A NPR relata, no entanto, que as artérias endurecidas nos restos antigos não eram tão severas quanto alguns casos da doença hoje. Então, não vamos jogar dieta e exercícios pela janela ainda. Parar de fumar, exercitar e comer alimentos saudáveis ainda são boas escolhas para o seu sistema cardiovascular.
