Algumas pessoas preferem vinho tinto. Alguns juram de branco. Alguns gostam de rosé. Pessoalmente, eu gosto de todos (ou pelo menos alguns tipos de cada cor). E acabei de descobrir outra cor para adicionar à minha paleta de vinhos: laranja.
O chamado vinho de laranja não é feito de laranjas (embora, aparentemente, algumas pessoas façam tal coisa). É o nome freqüentemente usado para descrever vinhos brancos nos quais as uvas maceradas podem ter contato com as peles durante parte do processo de fermentação. Embora isso tenha sido uma vez, séculos atrás, prática comum na Europa, caiu em desgraça no século XX. Mas, nos últimos anos, alguns produtores de vinho aventureiros - com concentração na região do Friuli, na Itália, perto da fronteira eslovena - têm experimentado vinhos de laranja.
Então, como é o vinho de laranja diferente do vinho rosé? A prática padrão de vinificação é que os vinhos tintos são feitos de uvas vermelhas ou roxas (por exemplo, pinot noir, cabernet sauvignon, merlot), com as peles deixadas durante a fermentação. Os vinhos brancos são geralmente feitos com uvas brancas (Chardonnay, sauvignon blanc, riesling), embora também possam ser feitos com uvas vermelhas com as peles removidas (um exemplo é Champagne, que frequentemente usa uma mistura de chardonnay, pinot noir e pinot meunier) . Rosé é geralmente feito com uvas vermelhas com as peles são deixadas por apenas uma parte do tempo.
Os vinhos de laranja são feitos da mesma maneira que os tintos ou rosés - permitindo algum contato com a pele - mas como eles usam uvas brancas, as peles apenas colorem um pouco o vinho, variando de âmbar claro a cobre profundo. Mas eles também adicionam taninos, os compostos normalmente associados a vinhos tintos que lhe dão um ligeiro amargor e estrutura. O editor de vinhos do San Francisco Chronicle, Jon Bonné, escreveu um bom artigo sobre vinhos de laranja no ano passado, incluindo uma história do "mini-movimento".
Eu tenho o meu primeiro sabor de um vinho de laranja na semana passada, quando participei de parte do Food & Wine Weekend em Lake Placid Lodge, um hotel de luxo Adirondack. Uma das sessões foi uma degustação de vinhos de Nova York com a vinícola Channing Daughters de Long Island e Hermann J. Wiemer, da região de Finger Lakes. A Channing Daughters é uma das poucas vinícolas dos Estados Unidos que experimentam vinhos de laranja. Nós provamos Envelope (assim chamado porque eles estão empurrando-o, explicou o enólogo, James Christopher Tracy), uma mistura de uvas Chardonnay, Gewurtztraminer e Malvasia bianca.
Não era nada como qualquer outro vinho que eu já provei - aromático, quase floral, razoavelmente seco, sem nenhum dos ácidos que muitos vinhos brancos têm. Eu não sou um praticante muito experiente, mas eu pensei ter notado um pouco de sabor de casca de cítricos. De acordo com a descrição da vinícola, há notas de "marmelo, maçãs, especiarias marrons, rosas, lichia, goiaba e mamão seco". Tracy disse que os vinhos combinam especialmente bem com os alimentos da terra.
A julgar pela reação na sala, os vinhos de laranja podem estar polarizando. Mas eu encontrei o que eu provei intrigante - não é algo que eu quero o tempo todo, mas de vez em quando. Eu estaria interessado em tentar os outros. Já que eles ainda são relativamente incomuns, pode demorar um pouco até eu cruzar de novo um vinho de laranja.
