O momento de Rosa Parks em um ônibus de Montgomery, Alabama, hoje em 1955 é famoso, mas foi um começo, não um fim. As ações de Parks foram o “ponto de inflexão” que desencadeou o boicote aos ônibus de Montgomery, escreve Beth Py-Lieberman para o Smithsonian .
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“Eu tinha sido empurrado por toda a minha vida e senti neste momento que eu não aguentava mais”, escreveu Parks em seu famoso ato de protesto, quando ela se recusou a desistir de seu assento em um ônibus para dar lugar a um passageiro branco. “Quando perguntei ao policial por que precisávamos ser empurrados? Ele disse que não sabia.
Os papéis de Parks, recentemente disponibilizados ao público, revelam não a costureira costureira dos livros de história, mas uma mulher que lutou toda a sua vida pelos direitos civis, escreve a cientista política e especialista em Rosa Parks, Jeanne Theoharis. "Os parques viam o poder de falar em face do racismo e da opressão como fundamentais - e viam que negar esse direito como chave para o funcionamento do poder branco".
“As pessoas sempre dizem que eu não desisti do meu lugar porque estava cansado”, escreveu Parks em sua autobiografia, em uma citação amplamente repetida, “mas isso não é verdade. Eu não estava cansado fisicamente… Não, o único cansaço que eu estava, estava cansado de ceder ”.
“Ouvir Rosa Parks nos força a reconsiderar nossa visão não apenas da nossa história dos direitos civis, mas também das exigências de nossos direitos civis presentes”, escreve Theoharis. "Somos forçados a contar com o fato de que os rebeldes de hoje podem ser os heróis de amanhã".
Se você seguir os argumentos de Theoharis e outros estudiosos, Parks e as manifestações dos direitos civis dos anos 50 e 60 têm paralelos com movimentos modernos como #BlackLivesMatter.
Por exemplo, uma pesquisa de 1963 do Gallup descobriu que 60% dos entrevistados brancos tinham uma visão desfavorável da Marcha de 1963 em Washington, dizendo que causaria violência e não realizaria nada. Essa é uma opinião que muitos mantiveram sobre o #BlackLivesMatter. Uma pesquisa de 2016 da Pew Research descobriu que apenas 59% dos negros e 39% dos brancos acreditavam que o movimento seria eficaz a longo prazo.
“Críticas ao movimento #BlackLivesMatter consistentemente colocam isso contra o Movimento dos Direitos Civis”, escreve Zeba Blay para o Huffington Post . Os críticos perguntam o que Martin Luther King ou Rosa Parks pensariam, ela diz. Sua resposta: "Rosa Parks acreditaria que vidas negras são importantes, porque Rosa Parks, ao lado de King e da NAACP, formou o catalisador do movimento #BlackLivesMatter".
A luta pelos direitos civis de Parks não terminou em Montgomery. Ela permaneceu ativista até a morte, em 2005, ainda insistindo, escreve Theoharis para o Smithsonian, de que os Estados Unidos tinham um longo caminho a percorrer para lidar com a desigualdade racial.
