Imagem: Organovo Inc
Neste ponto, você provavelmente já ouviu falar de impressão 3D. Tem sido usado para criar tudo, desde armas a pequenos fetos para mães cegas. E agora, os pesquisadores imprimiram o menor dos fígados humanos de todos os tempos.
Pesquisadores da UC San Diego imprimiram pequenos fígados com apenas meio milímetro de profundidade e 4 milímetros de diâmetro. New Scientist relatórios:
Para criá-los, uma impressora constrói cerca de 20 camadas de hepatócitos e células estreladas - dois tipos principais de células hepáticas. Crucialmente, também adiciona células do revestimento dos vasos sanguíneos. Estes formam uma malha delicada de canais que suprem as células do fígado com nutrientes e oxigênio, permitindo que o tecido viva por cinco dias ou mais. As células vêm de tecido de reserva removido em operações e biópsias.
Este não é apenas mais um projeto de impressão 3D perseguido por seu fator legal. Apesar de ser minúsculo, os fígados são quase totalmente funcionais. Eles podem produzir proteínas-chave, como a albumina, e produzir plasma e transferrina, substâncias-chave que ajudam o corpo a direcionar nutrientes, drogas e hormônios para o sangue.
Ninguém vai receber um desses fígados como transplante, mas a declaração da empresa diz que eles podem ser o futuro da pesquisa médica:
Não só estes tecidos podem ser um primeiro passo para um fígado 3D Testes com essas amostras têm o potencial de ser uma mudança de jogo para a pesquisa médica. Acreditamos que esses modelos serão superiores em sua capacidade de fornecer dados preditivos para descoberta e desenvolvimento de drogas, melhor do que modelos animais ou modelos atuais de células.
Então, ao invés de transplantar esses fígados para uma pessoa, a empresa pode inundá-los de seres humanos ou fígados colhidos de porcos em testes de drogas e tratamentos.
Mais de Smithsonian.com:
Open For Business: A loja de armas impressas em 3D
Para Mães Cegas, Impressões 3D de Fetos Aguentam Imagens de Sonograma
