Lox não se originou em Nova York. Nem bagels. Mas foram os nova-iorquinos que descobriram que juntá-los seria uma combinação sublime.
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A NPR conversou com a jornalista Heather Smith sobre um longo artigo sobre bagels e salmão defumado, publicado no ano passado na publicação Meatpaper. “Esses mash-ups são o que os americanos fazem melhor”, diz ela. “O cronut e o ramen burger - também foram inventados em Nova York. Mas nesses casos, você pode rastreá-lo de volta para uma pessoa específica. Neste caso, parece ter apenas surgido como Vênus da concha. O bagel pode ser apenas o nosso maior triunfo. Isso ou o hambúrguer.
Lox veio da Escandinávia, onde os pescadores dominam a arte de preservar o salmão em salmoura de água salgada, escreve Smith. Os bagels foram vistos pela primeira vez na rota da seda na China e refinados na Itália no século XIV. É um mistério, como diz Smith, quando os peixes salgados e o pão de forma engraçada foram comidos juntos pela primeira vez. Mas isso aconteceu bem antes de 1950, diz Smith, porque nos anos 50 os imigrantes judeus usavam a frase “bagels and lox” como um insulto aos amigos que haviam se tornado americanizados demais.
Mas não foi na década de 1960, bagels realmente floresceu, principalmente graças aos irmãos Lenders. Smith escreve em Meatpaper:
Não foi até a década de 1960 que os conservantes criaram bagels que ficaram frescos por mais de algumas horas, e os engenheiros criaram misturadores que não se separaram tentando trabalhar a massa. Até então, o bagel já não era o alimento da saudade de casa. Era americano o suficiente para que o bombardeio em torno da circunferência da cidade de Haiphong, no Vietnã, fosse descrito no Pentágono como a "estratégia bagel".
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