Enquanto a multidão enlouquecida avança para a próxima vista, provavelmente Stratford-upon-Avon, por que não ficar mais alguns dias na área? Dentro de uma hora de carro da propriedade do palácio de Churchills estão algumas das mansões rurais mais interessantes da região, com seus lindos jardins e até mesmo um esplêndido castelo medieval.
Retiro do Papa
"Errar é humano, perdoar o divino", escreveu Alexander Pope, um dos escritores mais citados da Inglaterra. Na Stanton Harcourt Manor, você pode visitar a torre sobre a capela que ele transformou em seu retiro de verão durante os anos de 1717 e 1718, para que ele pudesse traduzir a Ilíada de Homero . Um painel de vidro em uma das janelas traz a inscrição: "No ano de 1718, eu, Alexander Pope, terminei aqui o quinto volume de Homero". A mansão em si foi construída entre 1380 e 1470. Foi uma das primeiras casas desse período a ser erguida sem fortificações.
Não perca o enorme telhado de madeira em forma de cone sobre o edifício de pedra da cozinha, um engenhoso design de chaminé medieval que é único nesta área. Como a fumaça dos fogos abertos se acumulava na área de cozimento abaixo, as persianas de madeira no teto se abriram na direção do vento para atraí-lo. Aberto de abril a setembro, a entrada na casa e nos jardins é de £ 5 (cerca de US $ 7) para adultos e £ 3 (cerca de US $ 4) para crianças menores de 12 anos. (011-44-1-86-588) -1928) está localizado a 14 km a oeste de Oxford no B4449.
Uma inspiração botânica
"Aqui estão algumas palavras sobre uma casa que eu amo", escreveu o designer e artesão William Morris em 1895 de sua amada casa de campo, Kelmscott Manor. Construído em 1570 de calcário local, a casa se tornou um refúgio para Morris de 1871 até sua morte em 1896. No jardim, Morris encontrou inspiração para seus desenhos de tecidos botânicos. Um apreciador do design de jardins, ele foi rápido em apontar como a aparência de uma bela casa poderia ser arruinada quando era cercada por "um pesadelo de horticultura". Seu jardim, ele notou muitas vezes, cresceu em harmonia perfeita e agradável com a mansão.
O Kelmscott Manor está aberto de abril a setembro às quartas-feiras das 11h às 13h e das 14h às 17h; no terceiro sábado de abril, maio, junho e setembro, das 14h às 17h; e no primeiro e terceiro sábados em julho e agosto, das 14h às 17h. A entrada custa £ 6 para adultos (cerca de US $ 9) e £ 3 (cerca de US $ 4) para crianças de 8 a 16 anos. Crianças mais jovens serão admitidas a critério da equipe. Para mais informações, ligue para 011-1-36-725-2486. De Oxford, pegue a saída A40 para Cheltenham. Na Witney, pegue a A4095 para Faringdon. Procure o sinal de Kelmscott à direita depois da aldeia de Clanfield e siga as indicações para Kelmscott Manor. Não há transporte público para a aldeia.
Os Esplendores da Pobreza da Crosta Superior
Em algum momento no final da década de 1940, o proprietário aristocrático da Chastleton House disse aos visitantes: "Perdemos nosso dinheiro na guerra". A Sra. Irene Whitmore-Jones estava se referindo à Guerra Civil da Inglaterra; isso seria quando Oliver Cromwell derrotou o rei Carlos II em 1651. Seu ancestral, Arthur Jones, ficou do lado do rei, e a família nunca se recuperou financeiramente depois desse erro de cálculo. Consequentemente, a família nunca atualizou a mansão, comprou móveis novos ou adicionou obras de arte ao longo dos anos. Assim, a casa, recentemente restaurada pelo National Trust, mantém o mobiliário da década de 1630. Não se esqueça de pedir para ver a sala secreta acima do pórtico de entrada onde Arthur Jones se escondeu dos soldados de Cromwell enquanto sua esposa os enchia de jarros de cerveja misturados com láudano.
A Chastleton House está aberta de abril a outubro, de quarta a sábado, das 12h às 16h. A entrada é organizada por reserva antecipada; escreva para Bilheteria,
PO Box 180, High Wycombe, Bucks HP14 4XT, Inglaterra; ou ligue para 011-441-49-475-5572. Os ingressos custam £ 5, 10 para adultos (cerca de US $ 7), £ 2, 55 para crianças (cerca de US $ 4) e £ 12, 75 para famílias (cerca de US $ 18). Chastleton House é de seis quilômetros de Stow-on-the-Wold na A436.
Um castelo para lembrar
Broughton Castle, cercado por um fosso de três hectares, é um daqueles românticos castelos medievais que você tem certeza que viu nos filmes. E, claro, você tem. Em Shakespeare in Love, os pais de Viola (Viola é interpretada por Gwyneth Paltrow) moravam aqui. Na verdade, você provavelmente já viu o castelo várias vezes, já que o local oferece cenário para cerca de uma dezena de filmes e documentários.
Broughton Castle foi construído em 1300 e pertence à mesma família, a Fiennes, desde 1377. Hoje a família mantém um site abrangente, sobre o castelo e sobre as realizações da família, particularmente as do ator Ralph Fiennes, que atuou na lista de Schindler., Quiz Show e The English Patient .Broughton Castle está aberto às quartas e domingos de 18 de maio a 14 de setembro, e às quintas-feiras de julho e agosto das 14h às 17h. A entrada é de £ 4, 00 para adultos (cerca de US $ 6, 00) e £ 2, 50 para crianças (cerca de US $ 4) e £ 3, 50 (cerca de US $ 5) para idosos e grupos. Para informações, ligue ou envie um fax para 011-44-1-29-527-6070. Broughton Castle está localizado a cerca de 30 minutos a sul de Oxford na B4035.
Obras-primas de Kent
"Toda a jardinagem é pintura de paisagem", explicou William Kent, e Rousham Park and Garden é o melhor exemplo sobrevivente do trabalho do arquiteto e paisagista do século XVIII. Hoje os terrenos permanecem quase como Kent os deixou. A mesma família viveu aqui por cerca de 360 anos, e a propriedade mantém uma sensação particular e não comercial. Não há lojas de presentes ou lugares para comprar um lanche, então leve um piquenique - e não seja incomodado pelo rebanho de gado longhorn no parque.
O Rousham Park House está aberto das 14:00 às 16:30 e às quartas e domingos de abril a setembro. O jardim está aberto diariamente das 10h às 16h30. A entrada custa £ 3 (cerca de US $ 4) e as crianças menores de 15 anos não são admitidas. Para informações, ligue para 011-44-1-86-934-7110. Rousham House está localizado a 12 quilômetros ao norte de Oxford, fora da A4260.
