O olhar de Toni Morrison em um retrato de grande formato parece encará-lo conscientemente quando você entra na nova exposição multimídia na National Portrait Gallery. Abrindo hoje, The Black List: Fotografias de Timothy Greenfield-Sanders apresenta 50 retratos de proeminentes afro-americanos de diferentes áreas, desde entretenimento à medicina e política. Para o fotógrafo Greenfield-Sanders, seu colaborador, crítico de cinema e apresentador de rádio Elvis Mitchell e o produtor executivo Tommy Walker, o termo “lista negra” se torna um distintivo de honra.
“Tivemos a sorte de poder ter um projeto que pudesse transmitir uma mensagem que nos afastasse de histórias e filmes sobre vitimização mais sobre o sucesso”, disse Walker.
É justo que o retrato de Morrison seja o primeiro a ver os espectadores, uma vez que sua conversa em 2006 com a Greenfield-Sanders forneceu a centelha criativa inicial para o projeto. E sua participação no projeto deu credibilidade a ele, tanto quanto a participação de outras celebridades. "É mais fácil fazer a ligação e dizer: 'Acabamos de entrevistar Toni Morrison, você gostaria de estar neste filme'", disse Greenfield-Sanders.
O processo começou em um guardanapo. Greenfield-Sanders e Mitchell rabiscaram uma verdadeira lista de quem é o mundo afro-americano. Vinte e cinco sujeitos foram selecionados para a Lista Negra: Volume Um ; Greenfield-Sanders filmou os retratos e dirigiu o filme enquanto Mitchell entrevistava os participantes. Eventualmente, mais dois volumes foram produzidos, e esta exposição é a primeira vez que todas as 50 imagens dos três volumes estão sendo mostradas juntas. "É um momento muito especial para mim", revelou Greenfield-Sanders.
O ganhador do Prêmio Nobel e vencedor do Prêmio Pulitzer, Toni Morrison, provocou o projeto. Brooklyn Museum, presente prometido de Michael Sloane © 2007 Timothy Greenfield-Sanders / NPG, SI
Os retratos de formato grande nítidos e limpos são elegantemente fotografados usando uma fonte de luz e um pano de fundo cinza. As impressões de um metro por um metro e meio são coladas em molduras brancas simples, sem nenhuma esteira, mas o formato grande das imagens dá a elas um elemento de grandeza e reflete a dignidade e a importância dos objetos.
Na parte de vídeo, os sujeitos compartilham pedaços de sabedoria ou anedotas da vida com Elvis Mitchell. Entrevistas podem ser animadas ou atraentes, e o estilo visual é o mesmo que os retratos de Greenfield-Sanders. "Você sempre pensa quando olha para as fotos de Timothy, 'o que elas estão pensando, o que elas deveriam estar dizendo?', E desta vez elas estão realmente dizendo isso", observou Mitchell no documentário Making of the Black List, da HBO.
Greenfield-Sanders capta magistralmente o caráter e o estilo de seus temas em seus retratos, seja a intensidade na expressão do hip hop e magnata P. Diddy ou os elementos asiáticos refletidos na pose do produtor de hip-hop RZA. "Se você deixar as pessoas fazerem o que é natural para elas, acho que essa é a melhor abordagem para um retrato", disse Greenfield-Sanders. “Para mim sempre foi.”
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A Lista Negra: Fotografias de Timothy Greenfield-Sanders estarão na National Portrait Gallery até o dia 22 de abril de 2012.
