Que tipo de mudanças você pode esperar à medida que os níveis de dióxido de carbono na atmosfera aumentam? Aqui estão alguns destaques das mudanças com base na região geográfica, dos Impactos da Mudança Climática Global nos Estados Unidos, um novo relatório do Programa de Pesquisa sobre Mudanças Globais dos EUA:
Nordeste: Invernos mais curtos com menos neve e mais chuva; verões mais longos, ondas de calor extremas mais freqüentes e qualidade do ar em declínio, especialmente nas cidades; mais freqüente curto prazo (um a três meses) secas; inundações severas da elevação do nível do mar e fortes chuvas; as pescarias de lagosta mudam para o norte; declínios na produção de laticínios, frutas e xarope de bordo.
Sudeste: Temperaturas mais altas no verão levarão a mais doenças humanas, flambagem de estradas, declínio no crescimento da floresta e declínio na produção pecuária; diminuição da disponibilidade de água, levando ao aumento do conflito sobre as questões da água (como em Atlanta, em 2007); o aumento do nível do mar, furacões mais intensos e tempestades maiores podem ameaçar uma grande parte da costa.
Centro-Oeste: Redução da saúde pública nos verões devido a mais ondas de calor, redução da qualidade do ar e mais doenças causadas por insetos e água; declínio dos níveis de água nos Grandes Lagos, o que afetará o transporte, a recreação e o turismo; mais precipitação no inverno e primavera, com chuvas mais pesadas; as mudanças de precipitação no verão trarão mais secas e mais inundações; A gestão da agricultura e das florestas será difícil em tempos de mudanças rápidas nos padrões climáticos.
Grandes Planícies: Eventos extremos mais frequentes, incluindo ondas de calor e secas; aumentos nas secas, evaporação e temperatura podem agravar as questões de gestão da água, particularmente para a agricultura e a pecuária; alterações em habitats únicos, como buracos de pradaria, podem afetar plantas e animais nativos.
Sudoeste: Aumentar a escassez de água para levar a mais conflitos entre os estados; temperaturas mais altas, secas, incêndios florestais e espécies invasoras mudam a paisagem desta região; inundações mais frequentes colocam as pessoas em risco; turismo e recreação declina. Noroeste: Um declive de neve em declínio leva a menores vazões de verão e menor produção hidrelétrica; salmão ameaçado pelas vazões mais baixas e altas temperaturas da água; mais incêndios e insetos e mudanças nas espécies ameaçam tanto os ecossistemas quanto a indústria florestal.
Alasca: Verões mais quentes e secos; mais incêndios florestais e problemas com insetos; mais evaporação do lago, o que poderia afetar populações de aves nativas e povos nativos que dependem da caça e pesca; o derretimento do permafrost prejudica a infraestrutura, incluindo estradas e edifícios; a perda de gelo marinho leva a mais tempestades costeiras, que ameaçam aldeias e frotas pesqueiras; possíveis declínios nas principais pescarias.
Havaí, Porto Rico e outras ilhas: Menos disponibilidade de água doce; o aumento do nível do mar e tempestades mais intensas ameaçam as comunidades insulares; As mudanças nos ecossistemas costeiros e marinhos afetarão a pesca e o turismo.
