A chegada dos europeus ao Hemisfério Ocidental não foi um empreendimento particularmente pacífico. Os primeiros exploradores não apenas trouxeram doenças virulentas, mas também escravizaram os povos nativos e obrigaram-nos a se converterem ao cristianismo. De fato, o Requerimento Francês de 1513 deu aos exploradores o dever legal e “divino” de subjugar as populações nativas.
Conteúdo Relacionado
- Arqueólogos estão tentando preservar digitalmente uma caverna antiga antes que ela seja demolida
Mas uma nova descoberta em uma caverna em uma pequena ilha do Caribe reflete um momento em que as duas culturas compartilharam conhecimento e ideias. De acordo com um comunicado de imprensa, pesquisadores do Museu Britânico e da Universidade de Leicester encontraram arte rupestre na Ilha Mona, 40 milhas a oeste de Porto Rico, que inclui iconografia nativa de Taíno e 30 inscrições européias, incluindo datas, nomes, símbolos cristãos e frases em latim e Espanhol, como “dios te perdone” (“que Deus te perdoe”) e “verbum caro factum est” (“e o Verbo se fez carne”). A datação por rádio-carbono e as datas colocam a maior parte do grafite europeu em meados do século XVI.
O local é significativo, afirma AR Williams, da National Geographic, porque os europeus precisariam de guias Taíno para acessar a caverna, parte do elaborado sistema de cavernas da ilha de 19 quilômetros quadrados.
"É verdadeiramente extraordinário", disse Jago Cooper, curador do British Museum e principal autor de um artigo sobre a caverna na revista Antiquity, a Mark Brown no The Guardian . "É a prova de que a primeira geração de europeus estava entrando em cavernas e sendo expostos a uma visão de mundo indígena."
Williams relata que Mona Island tem cerca de 200 cavernas e, nos últimos anos, pesquisadores exploraram 70 deles, encontrando muitos exemplos de arte indígena. Acredita-se que a população de Taíno habitou a ilha por 5.000 anos antes da segunda viagem de Colombo em 1494. Até o final do século 15, a população de Taíno pode ter alcançado apenas três milhões em Hispaniola, além de assentamentos em ilhas como Mona. Robert M. Poole escreve para a Smithsonian Magazine .
Na década de 1530, Mona foi colocada sob o controle de Francisco Alegre, que cuidava das propriedades reais perto de Porto Rico. Acredita-se que ele visitou a caverna em Mona Island, inscrevendo seu nome em uma parede macia.
“Temos essa ideia de quando os primeiros europeus vieram para o Novo Mundo deles impondo um cristianismo muito rígido. Sabemos muito sobre a inquisição no México e no Peru e sobre a queima de bibliotecas e a perseguição de religiões indígenas ”, conta Alice Samson, co-autora dos artigos, à Brown. “O que estamos vendo nesta caverna caribenha é algo diferente. Isso não é missionários zelosos que vêm com suas cruzes em chamas, são pessoas se engajando com um novo reino espiritual e nós recebemos respostas individuais na caverna e isso não é automaticamente apagado, é engajamento ”.
No entanto, a chegada dos europeus destruiria a população de Taíno em Mona. A ilha se tornou uma importante rota de comércio e ponto de parada para navios de todo o Novo Mundo e até se tornou um esconderijo para os piratas. No final do século 16, a maioria do povo taíno havia morrido ou fugido da ilha. Ainda assim, como escreve Poole, "cinco séculos depois de [seu] fatídico encontro com Colombo, elementos de sua cultura perduraram" e houve um ressurgimento do taíno, por meios formais e informais, entre os descendentes da civilização atual.
