O governo local de Belushya Guba no remoto arquipélago de Novaya Zemlya foi forçado a declarar estado de emergência. Segundo a BBC, o assentamento militar no norte da Rússia, com população de 2.000 habitantes, está sendo assediado - por ursos polares.
Não é brincadeira: 52 ursos foram documentados na área entre dezembro de 2018 e fevereiro de 2019, colocando a razão entre o urso polar e o humano em, aproximadamente, 1:38. Os ursos polares não parecem dissuadidos por chifres de carros, cães ou cercas ou “casos de agressão”.
Essa onda de ursos polares na área é sem precedentes, segundo o chefe administrativo local Zhigansha Musin, que disse à agência de notícias estatal TASS que ele nunca testemunhou essa escala de atividade ursid nos 35 anos em que viveu na área. Nos últimos meses, entre seis e dez ursos polares podem ser encontrados com segurança ao lado dos moradores, informa a TASS. Vídeos e fotos de um relatório do Siberian Times mostram os predadores se fazendo em casa, comendo lixões, até mesmo perambulando por um corredor.
Sua presença causou preocupação legítima entre a comunidade. "Os pais têm medo de deixar as crianças irem para a escola ou jardim de infância", escreve o governador da região e o governo local em um comunicado.
Com uma população mundial de cerca de 22.000 a 25.000 ursos, os ursos polares são considerados vulneráveis pelo World Wildlife Fund e ameaçados pela Lei de Espécies em Perigo dos EUA. As autoridades russas, por sua vez, reconhecem os ursos polares como uma espécie em extinção, o que significa que atirar nos ursos para expulsá-los seria ilegal, explica a BBC. Em vez disso, uma equipe de especialistas está sendo enviada ao arquipélago para fazer com que os ursos polares invadam. Se essa medida falhar, no entanto, a declaração da TASS sugere que “um abate continuará sendo a única e forçada resposta”.
Especialistas dizem que o culpado por trás do súbito influxo desses indesejáveis ursídeos está derretendo o gelo do mar causado pela mudança climática.
No arquipélago de Novaya Zemlya, os ursos polares tradicionalmente migram para o sul para o norte ", onde o gelo é sólido", o pesquisador de ursos polares Ilya Mordvintsev disse à TASS. Mas neste outono, o gelo do mar na ilha era incomumente escasso, o que dificultava a caça às focas. "É como se você fosse a um restaurante e o restaurante estivesse fechado", declara Andrew Derocher, professor da Universidade de Alberta, ao Motherboard . "Onde você vai? Você continua vagando até encontrar um que esteja aberto.
O restaurante aberto, nesse caso, era o Belushya Guba, com a disponibilidade de lixo comestível como fonte alternativa irresistível - embora menos nutritiva - de alimentos, explica Mordvintsev.
Belushya Guba não é a primeira cidade a ser cercada por ursos polares e certamente não será a última. “À medida que o gelo do Ártico se afina, uma ocorrência ligada à aceleração da mudança climática, os animais se movem para terra firme, vorazes. Eles buscam, às vezes, entrar em contato com populações humanas ”, explica o Washington Post .
Um caso alarmante e alarmante de ursos polares e confrontos humanos ocorreu em 2007. Como o The New York Times relatou na época, a Rússia foi forçada a suspender temporariamente a proibição da caça aos ursos polares que havia introduzido em 1956 para tratar de outro ataque ao arquipélago ártico - muitos ursos polares como cães ”, nas palavras de um residente - e o incidente levou à criação de um programa de vigilância da vizinhança para ursos polares.
O biólogo Anatoly A. Kochnev mostrou-se precioso em suas observações na época. "O espaço de vida normal para os ursos polares está diminuindo", disse ele.
