O polvo mímico ( Thaumoctopus mimicus ) tem algumas maneiras interessantes de não ser comido. As listras marrons e brancas em seus braços lembram a padronização de cobras marinhas venenosas e a coloração de peixe-leão espinhoso. E pode variar sua forma e posicionamento para parecer uma variedade de diferentes criaturas subaquáticas. Por exemplo, quando o polvo nada, ele pode organizar todos os seus longos braços atrás de seu corpo e representar um peixe chato tóxico, como uma sola de zebra. Estas não são personificações perfeitas, mas podem assustar um predador o suficiente para que o polvo tenha tempo de fugir.
Conteúdo Relacionado
- Por que não os otários do polvo furam a sua própria pele?
Em um novo estudo no Biological Journal of Linnean Society, os biólogos examinaram sequências de DNA do polvo mímico e de seus parentes para criar uma árvore genealógica e determinar quando cada um dos traços distintivos do mímico evoluiu. Eles descobriram que o polvo começou a nadar como peixes chatos na mesma época em que desenvolveu braços muito longos. O padrão de corpo conspícuo veio depois.
Essa coloração não pode ser tudo mímica, no entanto. O polvo mímico não foi descoberto até 1998, então os cientistas ainda estão aprendendo características básicas. O padrão brilhante pode ser um aviso de que o polvo não é saboroso, embora não tenha sido confirmado que é intragável pescar ou qualquer outra pessoa. No entanto, os cientistas testemunharam pelo menos um caso em que um linguado cuspiu uma imitação depois de tentar comê-lo.
Confira toda a coleção de Imagens da Semana da Surprising Science em nossa página no Facebook.
