As interações humanas com o planeta vêm em todas as formas e tamanhos, e é por isso que mesmo as criaturas mais humildes merecem uma boa dose de atenção científica. Alguns dos organismos mais negligenciados na vida cotidiana podem ser fundamentais para entender nosso relacionamento com o planeta e encontrar formas inovadoras de construir um futuro sustentável.
Conteúdo Relacionado
- Visite as florestas de crescimento antigo mais incríveis do mundo
- 11 razões para amar bactérias, fungos e esporos
Este episódio dos arquivos do Generation Anthropocene examina dois dos mais onipresentes, mas freqüentemente ignorados, grupos de seres vivos: fungos e árvores. A bióloga de Stanford, Kabir Peay, e Hannah Black iniciam o show com uma lista de cinco fatos surpreendentes sobre fungos.
"Apenas em termos de número de espécies e biodiversidade, as estimativas atuais são de que há entre um e dez milhões de espécies de fungos no planeta", diz Peay. "E só para colocar isso em perspectiva, há provavelmente algo como 300.000 espécies descritas de plantas, 50.000 espécies de animais vertebrados e talvez um milhão de espécies de insetos."
Embora você já esteja familiarizado com os benefícios dos fungos, da penicilina à levedura de cerveja, Peay observa que os micróbios menos amigáveis podem acabar com o Antropoceno - os fungos causaram algumas das fomes mais devastadoras do passado e como seres humanos. sem querer mover o solo e os esporos pelo mundo, variedades que resistem a tratamentos anti-fúngicos comuns podem se espalhar, com consequências devastadoras para o nosso suprimento alimentar. Ouça o episódio completo para mais:
No outro extremo do espectro de tamanho, Caitlin Woolsey recebe o furo do declínio de enormes cedros amarelos no sudeste do Alasca. Ela conversa com a ecologista de campo de Stanford, Lauren Oakes, que tem escalado florestas tropicais temperadas da região para estudar as linhas de frente da mudança climática.
"Há algumas fotos minhas subindo em raízes de abetos com o dobro da minha altura ... e tenho 1, 80m de altura! Então estamos falando de uma árvore bem grande", diz Oakes. O problema é que o Alasca está aquecendo a um ritmo alarmante, e mudanças nos padrões de precipitação estão fazendo com que os cedros amarelos morram, o que altera toda a estrutura da floresta. A perda dos cedros está, por sua vez, afetando os habitantes locais do Alasca, que não apenas dependem da floresta para sobreviver, mas também possuem profundas ligações culturais com as árvores características.
Como um bônus, este episódio apresenta uma conversa com Kaustubh Thirumalai, um especialista em paleoclima da Universidade do Texas em Austin. Thirumalai é parte de um esforço chamado Ocean2k, que examina uma ampla seção da ciência marinha para desvendar as mudanças climáticas nos últimos 2.000 anos e colocar o aquecimento mais recente no contexto histórico. Parte do projeto envolve o uso de corais para identificar o início do aquecimento acelerado como um fenômeno global.
"Não é apenas onde o drumbeat se origina, mas também onde a batida é ecoada e então, em virtude desse eco, ela inicia uma nova batida em algum outro lugar", diz Thirumalai. "Então é como se você pudesse identificar onde e quando começou este aquecimento e como isso se propaga pelo mundo."
Saiba mais sobre o projeto Ocean2k, incluindo algumas descobertas iniciais, no clipe de áudio completo acima.
