Rápido: onde está a usina nuclear mais próxima?
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Esta provavelmente não é uma pergunta que você faz muitas vezes. Mas vale a pena saber a resposta por algumas razões: o valor básico em saber de onde vem parte da sua eletricidade e, no caso extremamente improvável de um colapso, o conhecimento prático de se você terá que evacuar sua casa. .
Atualmente, se ocorrer uma emergência radiológica, a Comissão Reguladora Nuclear recomenda que qualquer pessoa que esteja morando dentro de 10 milhas de uma usina esteja sintonizada em seu Sistema de Alerta de Emergência local de rádio ou televisão e atenda às instruções de autoridades estaduais ou locais. A comissão também sugere que qualquer pessoa dentro de 50 milhas tome medidas para proteger o abastecimento local de alimentos e água. Recentemente, alguns argumentaram que a zona de evacuação deveria ser estendida até aqui - e em 2011, após o desastre de Fukushima no Japão, as autoridades da Comissão Reguladora Nuclear recomendaram que os americanos que moram dentro de 50 milhas da usina evacuassem.
É aqui que um novo mapa interativo de proximidade nuclear da Esri (um de seus muitos mapas legais de resposta a desastres) é útil. Role para ver as 65 usinas nucleares ativas espalhadas pelos EUA cercadas por raios de 10 milhas (vermelho) e de 50 milhas (amarelo) ou conecte seu endereço para obter a distância exata das plantas mais próximas. (O escritório da Smithsonian.com, caso você esteja se perguntando, fica a 44, 18 milhas da fábrica da Calvert Cliffs no sul de Maryland.) Você também pode ativar camadas que mostram os locais de terremotos históricos e linhas de falhas.
Vendo todas as plantas estabelecidas em um mapa nacional também transmite um ponto interessante. Como a maioria do uso de eletricidade está nas cidades, uma usina nuclear (ao contrário do vento ou solar) pode ser construída praticamente em qualquer lugar, e transmitir eletricidade por grandes distâncias faz com que parte da energia seja perdida por atrito, a maioria das plantas está localizada perto de grandes áreas urbanas. Para melhor ou pior, das 20 maiores áreas metropolitanas do país por população, pelo menos parte de 14 delas fica a 50 milhas de uma usina nuclear. No geral, cerca de um terço dos americanos vive dentro de um dos raios de 50 milhas. Se você está lendo este artigo em algum lugar dos EUA, há uma boa chance de que uma usina nuclear esteja próxima.
Nota dos editores: Esta história foi editada para esclarecer o plano de preparação para emergências do NRC para aqueles que vivem dentro de 10 milhas de uma usina nuclear .
