Pieter Bruegel, o Velho, foi um pintor do século 16 da Holanda, conhecido por suas pinturas de paisagem povoadas por camponeses (embora você também possa estar familiarizado com a sua versão da Torre de Babel). Ele também produziu dezenas de desenhos e gravuras. No início dos anos 1990, porém, vários desenhos alpinos atribuídos a Bruegel foram identificados como falsificados quando foi descoberto que foram desenhados em papel feito após 1569, quando o artista morreu.
Embora a identificação dos desenhos como imitações pudesse ter sido angustiante para os proprietários das obras, forneceu a um grupo de cientistas da computação um caso de teste ideal para o desenvolvimento de um método estatístico para identificar arte falsa. Seu último artigo aparece na PNAS desta semana.
Os cientistas usaram um método chamado "codificação esparsa", que divide as obras de um artista em pequenas peças aleatórias que, quando recombinadas, podem recriar as obras originais, mas não uma peça feita por outra mão. BBC News explica:
O método funciona dividindo as versões digitais de todas as obras confirmadas de um artista em 144 quadrados - 12 colunas de 12 linhas cada.
Em seguida, é construído um conjunto de "funções básicas" - inicialmente um conjunto de formas e formas aleatórias em preto e branco.
Um computador então os modifica até que, para qualquer dado pedaço do trabalho do artista, algum subconjunto das funções básicas possa ser combinado em alguma proporção para recriar a peça.
As funções básicas são refinadas para garantir que o menor número possível delas seja necessário para gerar qualquer peça - elas são o conjunto de funções "mais esparsas" que reproduz o trabalho do artista.
Este método selecionou facilmente os Bruegels falsos dos reais e o fez com mais facilidade e precisão do que outras abordagens usadas para encontrar imitações. "Essas técnicas digitais podem ajudar os historiadores da arte a fazer julgamentos e podem fornecer informações detalhadas sobre as sutilezas inerentes ao estilo de um artista em particular que não são imediatamente observáveis", escrevem os cientistas.
