Mumbai. Xangai. Tóquio. Pequim. De acordo com as Nações Unidas, as megacidades - áreas urbanas com uma população de dez milhões ou mais - abrigavam aproximadamente 12% dos habitantes urbanos a partir de 2014. Aqui estão cinco coisas para saber sobre o que é provável a onda do futuro urbano:
Pode haver 41 megacidades até 2030
Em 2014, as Nações Unidas divulgaram um relatório sobre as perspectivas de urbanização do mundo - e mostraram um crescimento impressionante em termos de megacidades. Enquanto havia apenas dez megacidades em 1990, em 2014 esse número havia aumentado para 28. Mas como as populações urbanas continuam a crescer, a ONU projeta que os humanos se consolidarão em 20 megacidades até 2030. Procure megacidades em desenvolvimento no mundo em desenvolvimento, escreve a ONU - estima-se que 2, 5 bilhões de pessoas adicionais serão adicionadas à população urbana mundial até 2050.
As megacidades podem causar estragos no meio ambiente ...
Com todas as pessoas que vivem em áreas urbanas, talvez não seja surpreendente que as megacidades tenham um impacto ambiental. Mas a enorme escala desse impacto é preocupante. Em um relatório de 2015 sobre o impacto ambiental das megacidades, pesquisadores do Reino Unido e da Alemanha reuniram pesquisas existentes sobre a pegada das megacidades. Sua revisão descobriu que o impacto mais intenso das megacidades será na atmosfera. As maiores cidades do mundo emitem enormes quantidades de gases de efeito estufa e poluentes atmosféricos - e espera-se que elas emitam ainda mais com o passar do tempo. Em 2005, as megacidades emitiram 12% de todo o dióxido de carbono na Terra, e espera-se que esse número cresça em uma ordem de grandeza à medida que o século avança.
… Mas eles poderiam um dia ser uma força para o bem ambiental
As perspectivas ambientais para as grandes cidades não são todas ruins. O Conselho Consultivo Alemão sobre Mudança Global acaba de divulgar um relatório que sugere que as cidades que enfrentam um enorme fluxo de residentes podem se transformar em uma transformação ambiental de origem. Embora o relatório sugira que as grandes cidades diminuam o impacto ambiental da urbanização distribuindo recursos urbanos pelas regiões vizinhas, também aponta para o uso de energia renovável e adaptação às mudanças climáticas como áreas nas quais as megacidades poderiam levar à cura ambiental.
Um dia, as megacidades poderiam ser mais importantes que os países
Poderia o país um dia ser ultrapassado? Talvez, escreve Parag Khanna para o Quartz . Khanna, cujo novo livro Connectography Explora como o planeta está conectado, argumenta que as megacidades em breve serão mais importantes do que as fronteiras nacionais arbitrárias que antes dividiam os países. Como a infraestrutura continua a integrar áreas urbanas, escreve Khanna, as megacidades atrairão ainda mais riqueza e população - talvez um dia recriando o mapa mundial.
Eles ainda têm sua própria exposição de arte
Convencido ainda que as megacidades são um mega-jogador? Megacities Asia, uma nova exposição de arte no Museu de Belas Artes de Boston, apresenta arte diversa de 11 artistas renomados de diferentes cidades asiáticas como Seul e Delhi. De uma cobra construída em uma mochila que presta homenagem a mais de 5.000 crianças em idade escolar que morreram em um terremoto na China a uma deliciosa escultura feita inteiramente de sacolas plásticas descartadas de Mumbai, a exposição é tão expansiva e vibrante quanto as próprias megacidades. Vai até 17 de julho - muito tempo para você vislumbrar algumas das maiores cidades do mundo sem pegar seu passaporte.
O artista Han Seok Hyun, de Seul, dá os toques finais em "Super-Natural", que é feito de produtos produzidos em massa de cor verde. (CJ GUNTHER / epa / Corbis) 
"Forever" de Ai Weiwei é feito de bicicletas da marca Forever interligadas de Pequim. (CJ GUNTHER / epa / Corbis) 
8 'x 12' (2009), Hema Upadhyay. Esta obra de arte que cobre o teto e as paredes de um contêiner de metal é um modelo carinhosamente detalhado de Dharavi, uma das maiores e mais antigas favelas de Mumbai. (Museu de Belas Artes de Boston) 
Construa-me um ninho para que eu possa descansar (2015), Hema Upadhyay. Esta peça é composta por 300 aves de barro pintado, cada uma segurando um pedaço de papel com uma citação da literatura. As aves representam os migrantes, que se deslocam para as cidades em número crescente, levando consigo os seus sonhos para uma vida melhor. (Museu de Belas Artes de Boston) 
A "Chaosmos Mandala", de Choi Jeong Hwa, com sede em Seul, é uma escultura cinética feita de candelabros. (MFA Boston) 
"Venu", do artista Asim Waqif, de Delhi, é feito de bambu, algodão e corda de juta, alcatrão e eletrônicos interativos. Seu sistema interativo é acionado por sombras. (MFA Boston) 
Aaditi Joshi, de Mumbai, trabalha em sua escultura baseada em sacolas plásticas, "Untitled". (CJ GUNTHER / epa / Corbis)
