Quando The Artist ganhou o prêmio de Melhor Filme no Oscar deste ano, a conquista foi notável não apenas porque o filme era silencioso, mas porque foi feito na França. Tão poucos filmes estrangeiros são exibidos nos cinemas americanos que os cinéfilos podem não estar cientes das indústrias cinematográficas de longa data em países como Índia, Noruega e Filipinas.
Por algumas contas, a Índia tem a maior indústria cinematográfica do mundo; é certamente o maior produtor de filmes. De acordo com o Conselho Central de Certificação de Filmes, mais de 1250 longas-metragens são lançados na Índia a cada ano. Em termos de receita, a indústria cinematográfica do Japão é um pouco maior que a da Índia. E em algum momento este ano, a China ultrapassou o Japão para se tornar a segunda maior indústria cinematográfica, com receitas acima de US $ 2 bilhões por ano. (A indústria dos EUA faz cerca de US $ 11 bilhões por ano.)
Por várias décadas, a indústria cinematográfica aqui tem contado com receitas estrangeiras para lucros. Nas décadas anteriores, os estúdios abriram escritórios de produção na Grã-Bretanha e na Itália para aproveitar as restrições da moeda. Muitos filmes de Hollywood recebem alguma forma de financiamento externo para compensar os custos de produção. E em alguns casos, Alice no País das Maravilhas e John Carter, por exemplo, as receitas de bilheteria no exterior eram muito mais altas do que as tomadas domésticas.
Para alguns executivos do setor, a China é a próxima fronteira. Nas últimas duas décadas, os filmes asiáticos exerceram forte influência sobre os cineastas americanos. Os cineastas de Hong Kong, como Jackie Chan, Chow Yun Fat, Michelle Yeoh e John Woo, desenvolveram carreiras em Hollywood. Woo ajudou a elevar a fasquia de dublês e tiroteios em toda a indústria, encontrando um novo mercado para coreógrafos de ação como Corey Yuen e Yuen Woo Ping. Atores como Liam Neeson e Jason Statham agora empregam movimentos que uma geração anterior de estrelas de ação nunca soube que existia.
O número de cinemas na China dobrou para 6.200 nos últimos cinco anos, e deve dobrar novamente até 2015. Mas entrar nesse mercado tem sido difícil para Hollywood. Uma abordagem foi incluir temas e personagens chineses em filmes que poderiam estar ocorrendo em outro lugar. Missão Impossível: III teve uma sequência definida em Xangai, por exemplo.
Todos os filmes estrangeiros devem ser aprovados pelo China Film Group, que nos últimos anos limitou o número de filmes dos EUA permitidos para rastrear na China para 20. (Um acordo recente, que provocou uma investigação de suborno pela Securities and Exchange Commission, permite 14 filmes adicionais, desde que sejam 3D e / ou IMAX.)
Mas os produtores encontraram uma solução alternativa: as coproduções são consideradas títulos nacionais e estão isentas do limite de 34 filmes. Assim, a versão de 2010 do The Karate Kid, co-produzido com o China Film Group, poderia ser exibida sem restrições na China.
Quando o Titanic 3D foi inaugurado na China em abril deste ano, arrecadou US $ 58 milhões, a melhor abertura de fim de semana naquele país. Talvez não tão coincidentemente, o diretor James Cameron participou do Festival Internacional de Cinema de Pequim na semana passada, onde ele disse aos repórteres que estava considerando filmar as sequências de Avatar na China. "Eu acho que no momento em que Avatar 2 e 3 surgirem, a China poderia facilmente ser o mercado do mesmo tamanho que os Estados Unidos", disse ele. Em Pequim, “você vê como eles basicamente pulam a última parte do século 20 e vão direto para o século 21, com a instalação de salas digitais compatíveis com 3D em cidades que nunca tiveram um cinema antes. Eles estão apenas pulando o filme completamente. Não há filme em seu negócio de filmes - o que é muito legal ”.
O que nos leva ao Iron Man 3, uma produção conjunta da The Walt Disney Company na China, da Marvel Entertainment e da DMG Entertainment, uma empresa de mídia sediada na China que também esteve envolvida com o veículo Looper da Bruce Willis. Assim como o Karate Kid usou Jackie Chan para ajudar a atrair espectadores asiáticos, os produtores do Iron Man 3 estão atualmente negociando com Andy Lau uma parte significativa do novo filme.
Estúdios como Walt Disney, 20th Century Fox e DreamWorks Animation já se estabeleceram na China. Eles foram acompanhados por empresas de produção como Legendary, Relativity Media e Village Roadshow. A Endgame Entertainment trabalhou com a DMG no Looper . Keanu Reeves está filmando sua estréia na direção, Man of Tai Chi, na China.
Em sua entrevista, Cameron não poderia estar mais entusiasmado com o mercado chinês, ressaltando que os cineastas de Hollywood poderiam contornar restrições contra filmes de ficção científica, por exemplo. "Os padrões são relaxantes", foi como ele colocou.
Nem todo mundo concorda. Embora não haja código central de produção, os censores precisam aprovar os títulos dos indivíduos. Sem diretrizes escritas, os cineastas devem adivinhar o que irá ou não passar. Terence Chang produziu o épico histórico Red Cliff para o diretor John Woo. “Não encontrou problemas de censura porque não tinha implicações políticas”, ele me disse. “No entanto, alguns anos atrás eu produzi uma pequena comédia romântica, e seu título original em inglês, Dirt Rich em Xangai, foi banido. Houve uma cena em que todo mundo fuma em uma sala de reuniões. Essa cena teve que ser cortada. Eu acho que ninguém em Xangai era rico em sujeira, e os chineses não fumavam em salas de reuniões. ”Chang concordou que ele e Woo não poderiam ter sucesso em Hard-Boiled na China continental hoje.
Nascido no Vietnã e baseado em Hong Kong, o diretor Tsui Hark filmou o Detetive Dee e o Mistério da Chama Fantasma em um complexo de estúdio chinês em Hengdian. Ele também se preocupava com os cineastas que se censuravam para ganhar uma audiência no continente. "Esse é um passo muito complicado", ele me disse. “Há muitos tabus, tantas coisas que você não pode tocar, especialmente quando está filmando material moderno. Nós não poderíamos fazer um amanhã melhor ou o assassino para a China continental hoje. Antes de começar a filmar ou escrever, você está preocupado com o que receberá um sinal verde, o que os distribuidores concordarão em mostrar no continente. ”
Johnnie To, talvez o diretor mais polido que trabalha hoje em Hong Kong, enfrenta problemas semelhantes. Depois de fazer uma série de filmes de crime incrivelmente tensos e realistas (incluindo Triad Election and Exiled ), ele recorreu a comédias românticas para evitar problemas de censura. Enquanto filmava Romancing no Thin Air, ele falou com repórteres sobre seus objetivos alterados. “Isso é intencional. Precisamos cultivar esse mercado. É difícil fazer isso com o tipo de filmes que costumamos fazer. A fim de evitar problemas e edições excessivas com os censores, estamos fazendo filmes mais suaves, como histórias de amor e comédias. Se fizermos um filme de crime ou um dos nossos filmes mais pessoais, haverá mais obstáculos. ”
Falando em obstáculos, um dos principais problemas enfrentados pelos cineastas asiáticos é encontrar uma maneira de levar os espectadores para os Estados Unidos a assistirem a seus filmes. Na próxima semana vou escrever sobre como você pode encontrar alguns dos melhores filmes sendo feitos hoje.
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