Um bando de estorninhos preparando-se para descansar durante a noite é um espetáculo impressionante. Milhares de pássaros se movem em uníssono, criando uma nuvem dinâmica de criaturas vivas. Agora, os pesquisadores ficaram no coração matemático do que torna possíveis aquelas complexas danças aéreas. A água é uma analogia comportamental melhor do que o gás.
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Pesquisadores supunham anteriormente que os pássaros de um rebanho mantêm uma certa distância um do outro, e que uma vez tomada uma decisão por um pássaro, ele se espalha pelo bando como gás, segundo o New Scientist . Pesquisadores italianos analisaram os movimentos de rebanhos estelares usando uma série de câmeras de alta velocidade que podiam rastrear pássaros individuais enquanto eles realizavam acrobacias aéreas em uníssono.
Os pesquisadores descobriram que alguns pássaros se juntam e são os que dão as ordens quando se trata de virar, continua o New Scientist . No entanto, não há equipe líder designada; em vez disso, os pássaros se revezam. Uma vez que essas aves começam a girar, a mensagem se espalha rapidamente: cerca de 20 a 40 metros por segundo, segundo o ScienceNOW, o que significa que um bando de 400 aves precisa de apenas meio segundo para virar.
Aqui está o ScienceNOW com mais informações sobre como os pássaros são capazes de fazer isso:
Os pesquisadores derivaram uma descrição matemática de como uma curva se move através do floco. Eles assumiram que cada ave tinha uma propriedade chamada spin, semelhante aos spins das partículas elementares da física. Ao combinar o giro um do outro, os pássaros conservaram o giro total do rebanho. Como resultado dessa conservação, as equações mostraram que a informação para que as aves mudem de direção percorre o rebanho a uma velocidade constante - exatamente como os pesquisadores observaram. É essa velocidade constante que permite a todos se tornarem quase uníssonos, relata a equipe on-line hoje na Nature Physics.
Algoritmos que descrevem o comportamento do rebanho, os pesquisadores descobriram, se assemelham aos do hélio superfluido, demonstrando bem o fato de que os princípios matemáticos e físicos compartilhados permeiam todas as facetas do mundo natural, escreve o ScienceNOW.
