Quando Jurassic Park foi lançado nos cinemas, os cientistas foram rápidos em apontar que o filme apresentava o Velociraptor super grande. Mesmo os maiores dos dromaeossauros então conhecidos, como Deinonychus, eram insignificantes em comparação com seus primos na tela. No mesmo ano em que o filme foi lançado, no entanto, os primeiros restos de um enorme dromaossauro de 21 pés de comprimento chamado Utahraptor foram recuperados, você adivinhou, Utah. Velociraptor pode ter sido pequeno, mas havia gigantes em sua árvore genealógica. Agora, outro "raptor", assim como o enorme Austroraptor, foi anunciado nos Proceedings da Royal Society B.
Embora muitos dromaeossauros sejam conhecidos no hemisfério norte, principalmente na América do Norte e na Ásia, eles tinham alguns primos estranhos que viviam no que hoje é a América do Sul. Um grupo particular desses raptores do Hemisfério Sul, os Unenlagiinae, tinha focinhos muito longos e braços relativamente curtos em comparação com outros dromeossauros, e o Austroraptor cai nesse estranho grupo. Apesar de grande parte do esqueleto ainda estar faltando, o crânio, a perna, as vértebras e os ossos do braço recuperados têm contado aos paleontólogos muito sobre esse predador de focinho estreito, que viveu 70 milhões de anos atrás.
Muitos dromaeossauros têm braços muito longos, mas o úmero do Austroraptor indica que ele tinha braços mais curtos e similares em tamanho relativo ao alossauro ou ao carcharodontossauro . Isso é consistente com uma tendência amplamente vista entre os terópodes carnívoros; enquanto os corpos ficam maiores, os braços ficam mais curtos. Os ossos da perna do Austroraptor também são incrivelmente grandes, e isso também tem a ver com o escalonamento. Animais maiores requerem ossos mais grossos e fortes para se manterem; O Austroraptor não é simplesmente uma versão ampliada de seus parentes menores, como o Buitreraptor .
A descoberta do Austroraptor revelou que a América do Sul era um centro de diversificação para os dinossauros predadores. Não só ilustra a variedade de dromaeossauros presentes na América do Sul durante o Cretáceo, mas mostra que esses dinossauros cresceram para tamanhos grandes e provavelmente entraram em competição com outros predadores como os Abelisaurids, terópodes como o recém-anunciado Skorpiovenator. A América do Sul durante o Cretáceo era definitivamente um lugar perigoso para se viver.
