Em uma saliência a centenas de metros no ar, a melhor maneira de evitar a ansiedade também pode ser o mais difícil de se manter: não olhe para baixo. Enquanto você mantiver seus olhos para cima, você não saberá o quão alto você está. Nos últimos anos, uma tendência de estruturas com fundo de vidro varreu o mundo. Então o que acontece quando os pisos se tornam transparentes e o chão sólido abaixo de você não mais obscurece sua verdadeira altura? O que muda quando se olha para baixo é o ponto inteiro?
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Na semana passada, uma ponte de vidro de 984 metros de comprimento abriu na província chinesa de Hunan, chamada Haohan Qiao ou "Brave Man's Bridge". Ele está suspenso a 590 pés acima do Parque Geológico Nacional Shiniuzhai entre dois penhascos íngremes. Matt Hickman, um escritor de arquitetura da rede mãe natureza, chama isso de "a ponte suspensa de vidro com maior, pior e mais imobilizadora em toda a China". Alguns dos primeiros turistas a atravessar a ponte o fizeram de mãos e joelhos; até o vídeo de seus rastros parece angustiante.
A ponte pode parecer assustadora, mas é segura. Apesar de um relatório recente de uma rachadura em outra ponte de vidro chinesa, engenheiros da Haohian Quiao dizem que sua ponte foi construída para durar. O Haohan Qiao possui painéis reforçados, que são 25 vezes mais resistentes que o vidro comum, suportando uma enorme quantidade de peso. Uma equipe de 11 engenheiros trabalhou na ponte, que era originalmente de madeira, instalando cada painel de uma polegada de espessura em uma armação de aço reforçada. "A ponte que construímos permanecerá firme mesmo que os turistas pulem nela", disse um funcionário à estatal China News Service, segundo uma tradução da CNN .
A China é líder mundial em passagens de vidro extremas. No ano passado, as plataformas de observação de vidro abriram para turistas no Parque Geológico Nacional de Longgang, no Parque Nacional Geológico de Wulong, bem como na passarela do Yuntaishan, e Haohan Qiao não será o projeto mais ousado do país por muito tempo. Outra ponte ainda em construção em Hunan - um gigante de 910 metros de altura - está prevista para abrir em algum momento deste ano.
Eles não estão sozinhos. O Grand Canyon Skywalk, uma ponte cantilever de 70 pés de comprimento suspensa sobre o enorme canyon, foi inaugurado em 2007. Um verdadeiro surto de atrações turísticas de vidro se seguiu. No topo da Willis Tower, em Chicago, um pequeno estojo de vidro conhecido como "The Ledge" se projeta acima da Windy City. O Aiguille du Midi Skywalk, uma caixa de vidro que paira sobre os Alpes franceses, foi inaugurado em 2013. Os pisos de vidro foram adaptados para algumas das arquiteturas mais icônicas do mundo, incluindo a Torre Eiffel e a de Londres. Ponte da Torre. As pessoas têm ampla oportunidade de se atrever a andar no céu: nas Montanhas Rochosas canadenses, na costa espanhola, em Melbourne, em Tóquio e em Toronto. Todos eles ostentam visões arrepiantes - bem como vários recursos de segurança para manter as pessoas fora de perigo.
1. Parque Geológico Nacional de Longgang, Chongqing, China | A ponte em cantilever em forma de ferradura se estende 97, 5 pés sobre a borda do penhasco. (Imaginechina / Corbis) 
2. Wulong National Geological Park plataforma de visualização de vidro, Wulong County, Chongguing, China | Os dançarinos de balé executam em uma plataforma de observação de vidro que salta fora de um penhasco acima do vale do cársico. (Imaginechina / Corbis) 
3. Floresta Nacional de Zhangjiajie, Província de Hunan, China | Um caminho de vidro de 60 metros abraça o lado da Montanha Tianmen, a 150 metros de altura. (Imaginechina / Corbis) 
4. O Grand Canyon Skywalk, Arizona | Esta ponte cantilever de 70 pés de comprimento atinge a vista sobre o rio Colorado, a 720 pés abaixo. (Robert Galbraith / Reuters / Corbis) 
5. "The Ledge" na Willis Tower, Chicago, Illinois | Uma caixa de vidro, 1.353 pés no ar, se projeta para fora do edifício mais alto do Hemisfério Ocidental. (Anne Ryan / zrImages / Corbis) 
6. Caminito del Rey Trilho perto de Ardales, Espanha | Os turistas olham para baixo através de uma plataforma de vidro até o desfiladeiro desfiladeiro del los Gaitanes a 100 metros abaixo. A passarela de 110 anos de idade, que havia caído em desuso, foi restaurada e reaberta na primavera de 2015. (Kiko Jiménez / Demotix / Corbis) 
7. O Skywalk de Chamonix, Aiguille du Midi, França | Os visitantes são convidados a "Step Into the Void" nos Alpes franceses. A caixa de vidro, inaugurada em dezembro de 2013, flutua 3.296 pés sobre o fundo do vale. (Robert Pratta / Reuters / Corbis) 
8. Torre Eiffel, Paris, França | O marco inaugurou uma nova plataforma de vidro no primeiro andar, a 187 pés acima do solo, no outono de 2014. (Jacky Naegelen / Reuters / Corbis) 
9. Tower Bridge, em Londres, Inglaterra | O piso de vidro dá vista para o rio Tamisa e passando por carros de 138 pés abaixo. (Andy Rain / epa / Corbis) 
10. O "Edge" no Eureka Tower Skydeck, Melbourne, Austrália | Paul O'Brien, diretor administrativo da Eureka Skydeck, observa a vista do cubo com piso de vidro pendurado ao lado do prédio mais alto de Melbourne. (Andrew Brownbill / epa / Corbis) 
11. geleira skywalk no jasper national park, alberta, canadá | A plataforma de observação com piso de vidro, situada 900 pés acima do piso do Vale Sunwapta, abriu aos visitantes em maio de 2014. (Michael Wheatley / All Canada Photos / Corbis) 
12. Tokyo Skytree Glass Floor, Tóquio, Japão | Os visitantes olham para baixo através de um piso de vidro no deck de observação da Tokyo Tembo Galleria. (BSPI / Corbis) 
13. CN Tower Glass Floor, Toronto, Canadá | Os visitantes olham pelo chão de vidro até a calçada, a mais de 1.135 metros abaixo. (Paul Souders / Corbis) 
14. Haohan Qiao, Província de Hunan, China | Esta ponte de vidro suspenso de 984 pés oferece uma vista deslumbrante do Parque Nacional Geológico Shiniuzhai da China, a 150 metros abaixo. (Rede China Stringer / Reuters / Corbis) Então, o que está por trás da tendência? O que atrai as pessoas para essas estruturas com fundo de vidro?
"Eu estive nisso milhares de vezes e meus joelhos cederam", diz Randy Stancik, gerente geral da Chicago Skydeck, a empresa por trás do Ledge. "Eu sei tudo sobre este projeto. Eu sei como é seguro, mas não é um sentimento natural sair de um arranha-céu."
Em outras palavras, é a atração turística perfeita; toda recompensa e muito pouco risco. Estes skywalks, sky boxes e sky bridges apresentam a ilusão de perigo sem o custo de buscá-lo. Suas visões podem rivalizar com o que os aventureiros veem quando escalam arranha-céus. Você não precisa de um chicote ou desejo de morte para entrar na ação transparente. É tão fácil quanto colocar um pé na frente do outro - contanto que você possa se forçar a olhar para baixo.
